In dit tijdperk van constante streaming video’s worden we als hondenliefhebbers gebombardeerd met beelden van schattige puppy’s en heroïsche reddingsverhalen. Dit creëert een verhaal dat hondeneigenaren onvoorwaardelijk van hun huisdieren houden, de hele tijd… maar dit kan een ongemakkelijke waarheid verbergen: de spijt van het kopen van een puppy.
De maatschappij kijkt niet gunstig aan tegen degenen die boos of gefrustreerd raken met hun huisdieren. Maar, puppies kunnen hoge stressniveaus veroorzaken bij hun baasjes, gelijk aan en groter dan hun schattigheidsniveau.
Is het normaal om spijt te hebben van de aankoop van een puppy? Ja, het is volkomen normaal om spijt te krijgen van de aanschaf van een puppy in het begin of zelfs bij het krijgen van een tweede hond. Je routine wordt verstoord en het is niet zo verschillend van de zorg voor een pasgeboren baby. Het is heel zwaar en je zou niet normaal zijn als je niet op sommige momenten spijt zou voelen.
Maar het kan beter worden. Dat beloof ik.
Is het normaal om spijt te hebben van de eerste keer dat je een hond of puppy krijgt?
Veel mensen betreuren de dag dat ze een puppy hun leven lieten. Er is buitengewoon veel enthousiasme voor nodig om als mens ongeschonden uit de ‘puppytijd’ te komen. Ik heb in de afgelopen 20 jaar veel honden van puppy’s gehad, en heb altijd gezworen dat dit de laatste keer zou zijn.
Dat is het nooit, ondanks hoeveel spijt ik heb van de aankoop van de pup of tweede hond op dat moment.
Dit is waarom spijt een heel normale emotie is als je een nieuwe pup koopt en krijgt.
Puppies zijn hard werken
Puppies moeten zindelijk worden; ze janken of blaffen als ze hun zin niet krijgen en lijken daar nooit genoeg van te krijgen. Het is een psychologische kwelling, en ze verharen ook veel.
Puppy’s zijn net grillige, beweeglijke baby’s, met vlijmscherpe tanden. Als ze even stil zijn, kun je niet rusten. Ze zijn steevast niets goeds van plan. Ze beschadigen meubels, scheuren gordijnen, plassen op de bank en kauwen communicatiekabels en zelfs muren door!
Puppy’s hebben een opgeblazen gevoel van hun eigen belangrijkheid. Ze gedragen zich stoer tegenover gevestigde huisdieren, irriteren hen en spelen dan het slachtoffer als hun doelwit terugslaat.
Als je meer plezier beleeft aan het observeren van hun capriolen dan aan het proberen ze te trainen, verwacht dan minstens twee jaar lang onlogisch en soms vervelend gedrag.
Een puppy zal je leven veranderen
Puppies zijn ontwrichtend. Ze zullen je dagelijkse routine veranderen en je twee keer laten nadenken voor je het huis verlaat, of het nu voor een uur of voor een week is. Je zal niet langer de vrijheid hebben om gewoon af te sluiten en te gaan.
Van alle normale spijt van het kopen van een puppy is de verandering van je routine en vrijheden een van de meest voorkomende.
Een puppy die net zijn moeder en broers en zussen heeft verlaten, zal een trauma ervaren en zal daar vocaal over zijn, dag en nacht. Uw slaap zal in het gedrang komen, zowel qua kwantiteit als qua kwaliteit.
U zult een extra financiële verplichting hebben, om nog maar te zwijgen van gezondheids- en veiligheidsoverwegingen (sluit de toegang tot het balkon!), en extra huishoudelijke taken. Je neemt al deze verantwoordelijkheden op je voor 10 tot 20 jaar.
Kortom, u verliest de controle over uw omgeving. Dat kan overweldigend zijn en leidt vaak tot spijt als je voor het eerst een puppy krijgt, en vaak ook als het een tweede hond is en je het al een keer eerder hebt meegemaakt.
De psychologische en emotionele reacties op het krijgen van een puppy
Omgaan met verandering
Veel mensen reageren niet goed op verandering, en dat is waar een puppy voor staat. Iedereen in een huishouden met een nieuwe pup, die wordt uitgedaagd door een verandering in de routine, zal een domino-effect hebben in het hele gezin.
Een steile leercurve
Een puppy opvoeden is een leerervaring met veel mogelijkheden voor vallen en opstaan. Het is frustrerend om de meeste vaardigheden te verwerven die de moeite waard zijn. Het proces kan leiden tot overweldigende gevoelens van hulpeloosheid, vastzitten en uiteindelijk de nederlaag moeten toegeven.
herkauwen
De neiging bestaat om moeilijke situaties te overdenken en nare gevolgen te bedenken. Je kunt je bijvoorbeeld de verlegenheid voorstellen om de hond terug te moeten brengen naar de fokker, of erger nog, de schaamte en het schuldgevoel om een geredde hond terug te brengen naar een asiel.
Projecteren van angsten
Als u nog nooit verantwoordelijkheid hebt gehad voor het welzijn van een ander levend wezen, kan dit een ontmoedigend vooruitzicht zijn. Het is normaal dat u uw angsten projecteert op uw puppy en zich allerlei gevaren voorstelt die op de loer liggen. Dit zal zich uiten als schuldgevoel.
Toen ik mijn eerste Franse Bulldog kreeg, had ik gehoord van een puppy die was gestorven nadat hij bladeren van een struik had gegeten. Onze buurman had zo’n boom op onze grens staan.
Ik raakte geobsedeerd door het wegvegen van alle resten van de boom, terwijl ik me de hele tijd afvroeg wanneer mijn hond zo verstandig zou zijn om te stoppen met het verkennen van de wereld met zijn bek.
Onrealistische verwachtingen
De verwachtingen zijn meestal hoog als je een groot verlangen hebt. De puppy voldoet misschien niet aan de beelden die in je hoofd zijn gecreëerd of op sociale media zijn gezien.
U voldoet misschien niet aan uw eigen verwachtingen wat betreft uw reactie op de hond, en er is de altijd aanwezige bezorgdheid over wat anderen van u zullen denken als u faalt.
Moeilijke band met de hond
Als u als nieuwe hondeneigenaar de lichaamstaal of de persoonlijkheid van uw pup niet begrijpt, kan dit leiden tot moeilijkheden bij de hechting.
U zou zich kunnen gaan afvragen of de pup u leuk vindt of dat u hem leuk vindt! Alleen een monster zou niet van deze schattige kleine Golden Doodle houden, die zojuist voor de twaalfde keer op uw tapijt heeft geplast.
Slaaptekort
Onderschat de negatieve effecten van slaaptekort op uw stemming, energieniveau en vermogen om routineactiviteiten uit te voeren niet.
Er zijn maar een paar nachten van onderbroken slaap voor nodig om prikkelbaar te worden en vatbaar voor ongelukken. De meeste ouders van pasgeboren baby’s en eigenaars van jonge puppies zullen het gevoel kennen.
Wat zijn de “Puppy Blues”?
De spijt die je voelt na het kopen van een puppy wordt vaak de “Puppy Blues” genoemd. Dit is een veel voorkomende aandoening, die wordt beschreven als liggend op een continuüm, ergens tussen spijt van de koper en postnatale depressie.
Het kan een paar dagen, een paar weken of zelfs langer duren, en kan terugkomen wanneer een puppy een nieuwe ontwikkelingsfase ingaat.
Puppy Blues zijn niet beperkt tot de aanschaf van jonge honden. Ze kunnen worden ervaren wanneer oudere honden worden verwelkomd in uw huis. Dit kunnen pleeghonden zijn, honden die worden gered, herplaatst of uit een asiel komen, soms als tweede hond.
Wat te doen om de vreugde van het hebben van een puppy terug te krijgen
Ten eerste, als u of iemand in uw gezin zich overweldigd voelt door de puppy of woede of wrok jegens hem toont, neem dit dan serieus. Als spijt overgaat in woede, begeeft u zich op gevaarlijk terrein… het is nooit de schuld van de hond.
Daarnaast zijn een verlies van eetlust, lusteloosheid en prikkelbaarheid, allemaal tekenen van een depressieve gemoedstoestand, die kan worden verergerd door eventuele onderliggende psychische problemen.
Zorg voor een steunsysteem om voor de pup en uzelf te zorgen. Praat met familie en vrienden over de ervaring en gevoelens. Sluit u zo nodig aan bij een hondenclub of raadpleeg een geestelijk verzorger.
Handige tip: Van honden wordt gezegd dat ze de geestelijke gezondheid van de eigenaar verbeteren. Hoewel je nu misschien spijt hebt, wat normaal is, hou het misschien nog een paar maanden vol.
Ontwikkel een langetermijnvisie en heb geduld met uzelf en de pup. Probeer het leven vanuit het perspectief van de pup te begrijpen terwijl u de situatie onder controle houdt. Hij heeft net zijn moeder en broers en zussen verlaten en bevindt zich in een nieuwe omgeving waar u de grenzen aangeeft.
Geef jezelf de tijd om aan elkaar te wennen zonder andere druk. Toen ik de Franse Bulldog pup kreeg, nam ik verlof op van mijn werk, legde mijn matras op de grond en bracht de twee dagen door met hem te dutten.
Na deze korte periode van binding, begon ik de basisregels vast te leggen.
Laat uw pup langzaam kennismaken met de verschillende ruimtes in uw huis (echter geen volledige vrijheid!). Het kan voor u beiden overweldigend zijn als uw huisdier niet begrijpt hoe het zich in elke kamer moet gedragen.
U kunt onwelkome puppy pakjes aantreffen, op vreemde uren van de dag en nacht, waar u ze het minst verwacht.
Het is nooit te vroeg om te beginnen met zindelijkheidstraining of het volgen van gehoorzaamheidslessen. Zorg dat iedereen in het huishouden het eens is over discipline. Puppy’s, zoals kinderen, herkennen intuïtief een leemte in het gezag, en zullen die uitbuiten.
Leef van dag tot dag, in het moment, zonder zorgen over de toekomst. Ontelbare puppies en hun baasjes hebben het overleefd, en jij ongetwijfeld ook. Haal diep adem en neem de tijd.
Ga indien nodig wandelen.
Voorkomen is beter dan spijt van de puppy-koper
Koop geen puppy in een opwelling.
Bezoek dierenwinkels en dierenasielen alleen in gezelschap van een van die vrienden of familieleden die altijd gaten in je hersenspinsels vindt.
Koop ook geen puppy als tonicum of om jezelf op te vrolijken. Je moet mentaal en emotioneel weerbaar zijn als je de verantwoordelijkheid van een puppy op je neemt.
Wees realistisch over uw verwachtingen voordat u een puppy koopt. Heb een lang gesprek met dezelfde stoïcijnse vriend voordat je beslissingen neemt. Bespreek verschillende scenario’s.
Kies het juiste ras voor uw temperament en levensstijl. Als u bijvoorbeeld een fervent jogger bent, neem dan een hond met uithoudingsvermogen, zoals een dalmatiër. Als u de voorkeur geeft aan meer zittende bezigheden, neem dan geen terriër.
Koop vooral geen puppies als kerstcadeau voor anderen, en hoop dat niemand u verrast met een puppy. Er zijn talloze seizoensgebonden reclamecampagnes die waarschuwen tegen deze praktijk.
Conclusie
Voel je alsjeblieft niet schuldig als je spijt hebt van het krijgen van een puppy. Dat is heel normaal.