Er zijn veel overwegingen die een rol spelen bij de training van therapiehonden, zodat ze hun werk met succes kunnen doen. Ik heb wat tijd besteed aan het samenstellen van een lijst van de eigenschappen die therapiehonden nodig hebben, plus onderaan de pagina welke rassen goede therapiehonden zijn.
Wat maakt een goede therapiehond? Er zijn vijf belangrijke eigenschappen en kenmerken die een goede therapiehond maken. Deze omvatten kalmte, aanpassingsvermogen, zachtaardigheid, mensenliefde en intelligentie. Bepaalde rassen met deze eigenschappen zijn betere therapiehonden dan andere.
Welke eigenschappen en kwaliteiten maken goede therapiehonden?
Therapiehonden kunnen worden ingezet bij aandoeningen en ziekten als autisme, ernstige angst, PTSS, hartfalen en kanker. Daarom moeten ze een bepaald type hond zijn.
De manier waarop de hond helpt zal variëren afhankelijk van de aandoening, maar ze worden meestal gebruikt om algemene troost te bieden, mensen te helpen herstellen van paniekaanvallen en de effecten van eenzaamheid te verminderen. Ze kunnen ook om hulp rennen als hun eigenaar onmiddellijke hulp nodig heeft.
Hier is een meer diepgaande blik op welke eigenschappen honden nodig hebben om de beste therapiehonden te zijn.
1. Persoonlijkheid
De belangrijkste kenmerken van een goede therapiehond hebben betrekking op hun persoonlijkheid. Een therapiehond moet rustig zijn en niet snel gestrest door ongemakkelijke situaties.
De hond zal mensen helpen die aan verschillende aandoeningen lijden en moet een constante vorm van steun zijn.
De hond moet zich zonder problemen op onbekende plaatsen kunnen begeven en ook geconcentreerd blijven als zijn begeleider onmiddellijke hulp nodig heeft.
2. Aanpassingsvermogen
Een ander kenmerk van een therapiehond is zijn aanpassingsvermogen. Als iemand het gebruik van een therapiehond nodig heeft, loopt hij waarschijnlijk het risico zichzelf of anderen in gevaar te brengen. Een hond moet zich er altijd van bewust zijn dat zijn begeleider iets onverwachts kan doen en op een vluchtige manier kan handelen.
Een persoon met PTSS kan bijvoorbeeld plotseling in tranen uitbarsten, en de hond zal meteen troost moeten bieden.
3. Tederheid
Een derde eigenschap die een goede therapiehond maakt is hoe zachtaardig ze zijn. De hond kan werken met jonge kinderen of een oudere persoon en moet zich bewust zijn van zijn kracht.
Een therapiehond moet zijn taak altijd met zoveel mogelijk zachtheid uitvoeren zonder zijn begeleider pijn te doen.
4. Liefdevol
Een goede therapiehond moet van mensen houden, want ze zullen nauw samenwerken met hun geleiders en vervolgens met hun menselijke metgezellen. Therapiehonden hebben als doel mensen stabiliteit en troost te bieden.
De hond moet zich op zijn gemak voelen in de buurt van mensen en helemaal niet schichtig zijn. Het kan ook zijn dat de hond naar een vreemde moet rennen voor hulp, dus hij moet dat zonder angst kunnen doen.
5. Intelligentie
Intelligentie is een eigenschap die alle goede therapiehonden moeten hebben. De hond moet de stemming van zijn gezelschap kunnen lezen, zodat hij daarop kan reageren – daarom zijn ze zo goed voor de geestelijke gezondheid. Als de hond werkt, moet hij begrijpen dat hij te allen tijde geconcentreerd moet blijven op zijn taken.
Ze kunnen niet afgeleid raken en achter een eekhoorn aan gaan jagen, want dan blijft hun metgezel onbeheerd achter. De hond moet ook een snelle leerling zijn en bevelen zonder aarzeling opvolgen.
Welke rassen zijn de beste therapiehonden?
Bepaalde soorten rassen zijn goede therapiehonden in vergelijking met andere. Hun raskenmerken maken hen meer geschikt voor het werk van therapiehond.
Andere rassen hebben het misschien moeilijk, maar ze kunnen het werk doen als ze heel goed getraind zijn, en sommige rassen zullen nooit gezien worden met een dienstvest aan. Dit hangt allemaal af van de algemene aanleg en de persoonlijkheid van het ras in kwestie.
1. Labrador Retrievers
Labs staan bovenaan de lijst van rassen die goede therapiehonden zijn, omdat ze de neiging hebben graag met mensen te werken. Het zijn stevige dieren, maar niet te groot dat ze per ongeluk iemand zouden kunnen verwonden.
Ze zijn energiek en speels als ze dat mogen zijn, maar ze hebben ook de discipline om onmiddellijk te kunnen kalmeren en bij hun begeleider te gaan zitten. Labs zijn ook erg slim en worden gemakkelijk getraind.
2. Mopshonden
Mopshonden zijn kleine honden die zich zonder al te veel moeite laten hanteren. Ze houden van knuffelen met mensen en voelen aan hoe hun kameraad zich voelt.
Mopshonden raken niet vaak van streek, en ze zullen hun eigenaar graag vergezellen van de ene locatie naar de andere. Ze hebben niet veel energie, dus ze zullen waarschijnlijk af en toe een pauze nodig hebben – goede eigenschappen van een therapiehond, daar bent u het vast mee eens!
3. Yorkshire Terrier
Yorkshire Terriers zijn klein en koppig. Als ze merken dat hun baasje hulp nodig heeft, brengen ze die hulp in welke vorm dan ook. Dat kan zijn: medicijnen halen, op een alarmknop drukken, of naar de dichtstbijzijnde vreemdeling rennen.
Dit type therapiehond wordt vaak gebruikt in ziekenhuizen, omdat ze door hun kleine formaat niet in de weg lopen van medisch personeel.
4. Duitse Herder
Duitse Herders staan bekend om hun terughoudendheid rond vreemden. Dit is een goede eigenschap voor een therapiehond, omdat ze niet zo afgeleid raken als ze buiten lopen.
Desondanks zijn Duitse Herders zeer trouw aan hun eigenaren, en zullen ze graag met hen spelen. Als de speeltijd voorbij is, kan dit type hond gemakkelijk kalmeren en zich blijven concentreren op zijn taken.
Verschil tussen therapie- en hulphonden
Het kan moeilijk zijn om te onthouden hoe je onderscheid moet maken tussen verschillende soorten werkhonden. Een therapiehond heeft als doel zijn begeleider te helpen omgaan met verschillende aandoeningen, waaronder de stress van het hebben van een lichamelijke ziekte.
Ze zullen vaak werken in scholen, verpleeghuizen of ziekenhuizen om comfort en entertainment te bieden aan patiënten of worstelende studenten.
Een diensthond heeft meer een actieve rol bij hun begeleiders, omdat ze helpen bij lichamelijke handicaps. Dit omvat geleide- en gehoorhonden die blinden en doven helpen. Deze honden worden getraind om taken uit te voeren zoals deuren openen, medicijnen halen en op alarmknoppen drukken als dat nodig is.
Diensthonden krijgen een strengere opleiding, omdat zij meer verantwoordelijkheid hebben om voor hun baasjes te zorgen.
Dit verschil kan betekenen dat wat een goede therapiehond maakt, niet noodzakelijk een goede hulphond maakt.
Hoe te handelen rond therapiehonden
Therapiehonden zijn gemakkelijk te onderscheiden als ze buiten in het openbaar lopen. Ze dragen meestal een bandana of een eenvoudig vest, anders dan dat van een hulphond.
Therapiehonden zijn afgestemd op hun begeleiders en houden te allen tijde de wacht. Therapiehonden zijn goed getraind, maar u kunt uw steentje bijdragen door afleiding te minimaliseren wanneer u er een ziet.
Als je met een kind reist, leg dan rustig uit dat de hond werkt en dat ze hem niet mogen aaien – hier staat een diepere uitleg over waarom het niet verstandig is om hulphonden te aaien.
Als het kind herrie schopt, verlaat dan het gebied om de hond niet af te leiden met het lawaai. Als u uw eigen hond bij u heeft, trek dan de riem strak om te voorkomen dat de twee elkaar beïnvloeden. Steek zo mogelijk over naar de andere kant van de weg om de twee honden uit elkaar te houden.
U kunt het scenario meemaken waarin een therapiehond op u afkomt en hun eigenaar nergens in zicht is. Als dit gebeurt, betekent het dat de hond probeert hulp te krijgen voor zijn eigenaar, en je moet hem onmiddellijk volgen.
Therapiehonden hebben niet hetzelfde wettelijke recht om alle inrichtingen te betreden als dienstdieren. Het recht om een gebouw te betreden wordt meestal per geval door de eigenaar bepaald. Als de bedrijfseigenaar weet dat de hond vriendelijk is, zal hij de toegang meestal toestaan.
Conclusie
Toen ik jonger was, wilde ik later met dieren werken. Ik dacht na over veel verschillende mogelijke carrières, maar één die me het meest fascineerde was die van therapiehondentrainers.
Na verloop van tijd is dat nooit helemaal gelukt, maar ik heb nog steeds mijn liefde voor honden, zoals je al weet… en ik denk dat ik een goed idee heb over wat de beste therapiehondenrassen zijn.
Misschien wilt u ook…
Image in header licensed via Storyblocks.com.