Belangrijke opmerking: Dit artikel is gecontroleerd en geverifieerd door een professionele dierenarts op juistheid. U moet echter altijd advies vragen aan uw eigen dierenarts voordat u beslissingen neemt over euthanasie, aangezien er nooit zwart-wit antwoorden zijn voor deze beslissing.
Als hondeneigenaar weet ik hoe schrijnend het kan zijn als je beseft dat je hond ernstig ziek is. Degeneratieve myelopathie is een ongelooflijk complexe aandoening die het leven van een hond sterk beïnvloedt. De Duitse herder van mijn tante kreeg de diagnose degeneratieve myelopathie en moest binnen 6 maanden na de diagnose worden geëuthanaseerd.
Het was voor haar een uiterst moeilijke beslissing, maar ze wist dat het de juiste beslissing was na overleg met haar vertrouwde dierenarts. Alle gevallen zijn echter verschillend.
In deze gids wil ik met u delen wat mijn familie leerde over wanneer een hond te laten inslapen canine degeneratieve myelopathie, wat het juiste moment voor u kan zijn, plus details over hoe lang uw hond nog heeft voordat euthanasie een serieuze overweging wordt.
Wanneer een hond met degeneratieve myelopathie laten inslapen? In sommige gevallen kan een hond met degeneratieve myelopathie binnen 6 maanden tot 3 jaar na de diagnose worden ingeslapen. Uw dierenarts kan u adviseren over de beslissing tot inslapen, gebaseerd op het stadium van de ziekte en de invloed ervan op de levenskwaliteit. Elk geval is anders.
Deze levensverwachting werd gevonden in een gepubliceerd onderzoek dat u hier kunt bekijken. Het suggereert 55 tot 255 dagen mediane overlevingstijd, afhankelijk van de ondernomen therapie. Houd er rekening mee dat dit een mediaan is, dus uw hond kan een langere levensduur hebben – alleen uw eigen dierenarts kan hierover adviseren.
Voordat we echt kunnen beginnen met het ontrafelen van de vraag wanneer het juiste moment is om een hond met degeneratieve myelopathie te laten inslapen, moeten we eerst de ziekte zelf vaststellen en verklaren. Op die manier kunt u misschien beter begrijpen wanneer het juiste moment voor euthanasie is.
Disclaimer: Ik ben geen medisch deskundige of dierenarts. Hoewel dit artikel bedoeld is voor educatieve en informatieve doeleinden en gecontroleerd is door een dierenarts, is het geen vervanging voor professioneel advies. Ik spreek tot u als mede-hondeneigenaar, en als zodanig adviseer ik u met klem dat als u vermoedt dat uw hond medische problemen heeft, u hem naar de dierenarts moet brengen.
Wat is canine degeneratieve myelopathie?
Degeneratieve myelopathie bij honden wordt voornamelijk gekenmerkt door de afbraak van de witte stof in het ruggenmerg van uw hond (bekijk studie). De zenuwen in het ruggenmerg verliezen geleidelijk hun vermogen om impulsen door te geven.
Hoewel de progressie van de ziekte in het begin geleidelijk verloopt, is het niet ongewoon dat de toestand van uw hond tegen het einde geleidelijk verslechtert.
De ziekte is helaas uiteindelijk fataal, maar u kunt zich troosten met het feit dat veel honden met de ziekte geen pijn voelen.
Symptomen
De symptomen van canine degeneratieve myelopathie variëren afhankelijk van het stadium van de ziekte waarin uw hond zich bevindt. Klinisch wordt de aandoening verdeeld in drie hoofdstadia: vroeg, gemiddeld en laat. Uw dierenarts moet u vertellen in welk stadium uw hond zich bevindt bij de diagnose.
Zodra ze het tussenstadium naderen, is dit het beste moment om na te denken over het laten inslapen van de hond, omdat hun levenskwaliteit en conditie snel achteruit zullen gaan.
Vroeg tot gemiddeld stadium
- Moeilijkheid met stijgen.
- Een verlies van coördinatie (ataxie) in de achterpoten.
- Schurende achterpoten.
- Knikken van de tenen.
- Zwakte van het achterwerk (moeite met lopen, moeite met traplopen en moeite met wandelen).
- Een licht af en toe schrapend geluid van de nagels van uw hond langs de grond.
- Trillen aan de achterpoten.
- slijtage van de binnenste vingers van de achterpoten.
- Slepen van de achterpoten (waardoor je teennagels afslijten).
- Verlies van spieren in de achterpoten.
- Struikelen.
Gemiddeld tot gevorderd stadium
- Urinaire en/of fecale incontinentie.
- Onvermogen om op te staan.
- De rug van uw hond verliest spiermassa en lijkt te “verzakken” omdat uw hond moeite heeft zijn gewicht te ondersteunen.
- Spieratrofie.
- Moeite met lopen zonder steun.
- Slecht evenwicht.
- Uw hond verliest het gevoel waar hij zijn poten neerzet, waardoor zijn achterpoten elkaar kruisen.
- De staart zal slap hangen en minder kwispelen.
- Knikken; uw hond gaat op de bovenkant van de poot staan of lopen in plaats van door kussentjes.
Zeer gevorderd stadium
De dierenarts die ik raadpleegde voor dit artikel, legde uit dat een hond eigenlijk zou moeten zijn ingeslapen voordat hij in dit stadium komt.
- Zwakte in voorpoten en schouders.
- Schokkerige, ongecontroleerde bewegingen met hun staart en benen die schijnbaar willekeurig bewegen.
- Volledige paraplegie (verlamming van de achterpoten).
- Ademhalingsproblemen en orgaanfalen komen ook voor als ze niet eerder geëuthanaseerd worden.
- Bijna volledig verlies van coördinatie en evenwicht; ze hebben hulp nodig bij het lopen, staan en hurken. Ze kunnen niet staan of opstaan uit een liggende positie zonder hulp. Als ze niet op het laatst worden geëuthanaseerd, kunnen ze zichzelf op geen enkele manier meer onderhouden.
Oorzaken
Hoewel de volledige onderliggende oorzaak van canine degeneratieve myelopathie onbekend is, zijn er een paar factoren die de kans vergroten dat uw hond de aandoening heeft, waaronder hun leeftijd, ras en genetica.
- Leeftijd: Degeneratieve myelopathie is een aandoening die vaak voorkomt bij oudere honden. De meeste honden zijn 8-9 jaar oud als de diagnose wordt gesteld. Daarom kunnen sommige hondeneigenaren in eerste instantie moeite hebben om de symptomen te herkennen, door het toe te schrijven aan bestaande aandoeningen zoals artritis of gewoon aan uw hond die ‘oud wordt’. Maar aangezien deze aandoening bij oudere honden vaak voorkomt, is het zeker de moeite waard om uw dierenarts te raadplegen als u ongewone symptomen tegenkomt.
- Ras: Traditioneel werd gedacht dat degeneratieve myelopathie een aandoening was waaraan alleen het Duitse herdersras leed, en veel mensen noemden het de ‘ziekte van de Duitse herder’. Recent onderzoek heeft echter aangetoond dat degeneratieve myelopathie kan voorkomen bij een hele reeks rassen naast de Duitse herder, dus u moet de symptomen van uw hond niet zomaar negeren op grond van het feit dat hij niet het ‘juiste’ ras is.
Toch is het juist om te denken dat sommige rassen meer aanleg hebben voor de ziekte dan andere, want onderzoek heeft aangetoond dat een aantal rassen aanleg hebben voor de ziekte.
Die rassen zijn als volgt:
- Amerikaanse Eskimo Hond
- Birmaanse Berghond
- Corgi
- Duitse Herder
- Golden Retriever
- Poedel
- Mopshond
- Shetland Sheepdog
- Boxers
- Pembroke en Cardigan Welsh Corgis
- Wire Fox Terriers, Berner Sennenhonden
- Barsoi
- Cavalier King Charles spaniels
- Chesapeake Bay Retrievers
- Grote Pyreneese Berghond
- Kerry Blue Terriers
- Rhodesian Ridgeback
- Shetland herdershond
- Zachtharige Wheaten terriers
- Nova Scotia Duck Tolling retrievers
En mogelijk meer (deze lijst is niet volledig).
Genetica
Onderzoek heeft uitgewezen dat genetica een primaire reden is voor de ontwikkeling van degeneratieve myelopathie bij een hond. Als u uw hond krijgt van een fokker of een asiel, is het belangrijk om te vragen of de ouders medische aandoeningen zoals deze hebben gehad, want als een van hen of beiden dat hebben, is de kans groot dat uw hond dat ook heeft.
Het specifieke gen dat degeneratieve myelopathie veroorzaakt is de SOD1 mutatie. Als één van de ouders van uw hond het heeft, is uw hond drager. Als beide ouders van uw hond de mutatie hebben, loopt uw hond risico.
Als u niet zeker bent van de afkomst van uw hond, kunt u hem het beste naar een dierenarts brengen voor een genetische test als u denkt dat hij een hoog risico ras is.
Dit zal vaststellen of ze de genetische mutatie hebben, hoewel het vermeldenswaard is dat alleen omdat de hond de genetische mutatie heeft, dat niet garandeert dat ze de ziekte zullen ontwikkelen.
Hoe lang kunnen honden leven met degeneratieve myelopathie?
Nu we iets meer weten over de oorzaken en symptomen, welke levensverwachting kunt u van uw hond verwachten met deze ziekte en hoeveel jaar of maanden hebben ze nog te gaan?
Hoe lang leeft een hond met degeneratieve myelopathie? De meeste honden leven slechts tussen 6 maanden en 3 jaar als de diagnose degeneratieve myelopathie is gesteld. De levensduur en het comfort van uw hond kunnen worden verlengd met een persoonlijk behandelplan, maar zodra de mobiliteit stopt, zal uw dierenarts doorgaans euthanasie aanbevelen.
Is degeneratieve myelopathie bij honden pijnlijk?
Hoewel degeneratieve myelopathie bij honden er misschien pijnlijk uitziet, is de werkelijkheid anders. Het is geen pijnlijke aandoening en in de meeste gevallen kunnen honden in het beginstadium nog sporten, ondanks de beperkingen waarmee ze geconfronteerd worden.
Hoe weet je of het het juiste moment is?
Weten wanneer je je hond met degeneratieve myelopathie moet laten inslapen komt neer op een aantal belangrijke overwegingen.
Zoals u zult hebben gezien uit onze bespreking van de symptomen hierboven, zijn er meerdere stadia van degeneratieve myelopathie. Naarmate de ziekte voortschrijdt, gaan de symptomen uw hond steeds meer in de weg staan om van de kwaliteit van zijn leven te genieten.
Uw dierenarts staat klaar om uw hond te onderzoeken en u te adviseren, maar dat betekent niet dat u geen inspraak mag hebben.
U kent uw beste vriend bijvoorbeeld beter dan wie dan ook, wat u in de weinig benijdenswaardige positie brengt dat u kunt zeggen of hij zich prettig voelt of niet.
Stel jezelf vragen als:
- Hebben ze meer slechte dagen of goede dagen?
- Heeft hun spierzwakte het functioneren bemoeilijkt?
Van veel hondeneigenaren die voor het eerst een hond hebben, wordt gezegd dat ze er spijt van hebben dat ze hun hond zo lang hebben vastgehouden als het tijd is om hem te laten inslapen, dus soms is de moeilijkere beslissing de beste beslissing.
Gezien hoe verschrikkelijk de latere stadia van de ziekte zijn, is het belangrijk om op jezelf te vertrouwen dat je het juiste doet door ze rustig te laten afglijden.
Conclusie
Ik weet uit de eerste hand hoe moeilijk deze beslissing kan zijn, omdat ik mijn eigen tante dit heb zien doormaken met haar hond.
Als je vraagt of je je hond moet laten inslapen met degeneratieve myelopathie dan komt het neer op twee dingen;
- Wat je dierenarts zegt.
- Wat je gevoel zegt over de levenskwaliteit van je hond.
Maar de realiteit is dat er geen goed of fout antwoord is op deze vraag.
Het is een beslissing die u met een zwaar hart zult nemen, maar uw dierenarts staat klaar om u bij elke stap te helpen, en als het zover is zijn er talloze liefdadigheidsinstellingen en online forums die gespecialiseerd zijn in verlies en rouw van huisdieren.
Hoewel het gemakkelijk is om verstrikt te raken in de zorg voor uw hond, vergeet niet om ook voor uzelf te zorgen. Wees niet bang om te leunen op de mensen om je heen en vraag hulp van je arts of een liefdadigheidsinstelling als dat nodig is.
Een hond verliezen kan heel zwaar zijn.