Als enige gifslang in het Verenigd Koninkrijk hebben adders waarschijnlijk een beetje een oneerlijke reputatie, vooral bij huisdiereigenaren als gevolg van recente persberichten over hoe adderbeten gevaarlijk kunnen zijn voor honden.
Maar hoe waar zijn de krantenverhalen, en zou een adderbeet een hond doden? En zo ja, hoeveel honden sterven er jaarlijks aan adderbeten in het Verenigd Koninkrijk?
Om daar achter te komen, besloot ik de cijfers te kraken en u een statistisch rapport te geven, zodat u uw mening kunt vormen op basis van gegevens. Dit is wat ik ontdekte.
Zal een adderbeet een hond doden?
Elk jaar maken hondenuitlaters miljoenen wandelingen in de gewone habitat van adders, en toch komen er maar heel weinig beten voor. Hoewel er geen gedetailleerde statistieken worden opgesteld, omdat veel beten vaak niet worden gemeld, blijkt uit mijn onderzoek dat er elk jaar heel weinig honden sterven aan adderbeten.
Ja, een adderbeet kan een hond doden, maar alleen in zeer zeldzame omstandigheden. Om dit in perspectief te plaatsen: in 2015 werden er 101 adderbeten gemeld bij honden volgens de Veterinary Poisons Information Service, een organisatie die gegevens verzamelt.
Van die 101 bijtmeldingen stierven 5 van de honden. Dat geeft een dodelijkheidspercentage van adderbeten bij honden van 4,9%.
Maar we moeten deze cijfers met een grote korrel zout nemen, want het percentage honden dat sterft aan adderbeten is vrijwel zeker veel, veel lager.
De reden dat ik dat zeg is de manier waarop adderbeten worden gerapporteerd.
Ik woon bijvoorbeeld in het New Forest, en daar zien we één of twee adders per jaar. U ziet hieronder een foto van een adder die we zagen toen we onze hond uitlieten.
Ik ken persoonlijk twee eigenaren van honden die door een adder zijn gebeten. Geen van deze mensen heeft zijn hond naar de dierenarts gebracht, want de beten waren niet ernstig en werden behandeld met een antihistaminicum.
Deze beten worden niet geregistreerd in de nationale Britse gegevens, en ik weet zeker dat veel dierenartsen die adderbeten bij honden behandelen, hun aantallen ook niet melden bij de Veterinary Poisons Information Service. Het rapportagesysteem lijkt vrijwillig te zijn als ik lees wat er op hun website staat:
“Heeft u in uw dierenartsenpraktijk een interessant vergiftigingsgeval gezien waarover u geen contact met ons heeft opgenomen? We hebben een online vragenlijst die u kunt gebruiken om deze informatie te delen. Wij zullen de details dan toevoegen aan onze case database. De informatie helpt ons bij toxicovigilantie en kan informatie opleveren die kan helpen bij toekomstige gevallen.”
De gemelde gevallen van adderbeten bij honden, en honden die werden gedood, waren kennelijk de ernstigste gevallen, ook die in de nationale pers.
Op basis van dit voorgevoel en anekdotisch bewijs neem ik aan dat, hoewel een adderbeet een hond kan doden en er elk jaar rapporten in de pers verschijnen, de verhouding tussen beet en dood waarschijnlijk veel lager is dan 4,9%.
Handige hint: Als uw hond de overhand heeft en de adder opeet, is er een kleine kans dat uw hond ziek wordt.
Verslagen van honden die gedood zijn door adders
Hieronder staan links naar meldingen van hoe een adderbeet een hond zou doden, met voorbeelden uit de hele UK van 2011 tot 2020.
Hoe honden een adderbeet overleven
De meeste honden overleven een adderbeet, met een gemiddelde hersteltijd van 5 dagen. Herstel van een adderbeet kan zo snel zijn als 24 uur, of zo lang als een maand.
Volgens verschillende websites van dierenartsen die ik heb gelezen, zal 97% van de honden symptomen vertonen na een beet. De overige 3% heeft een droge beet gekregen, zonder gif of mogelijk zonder huidbreuk.
Minder dan 5% van de door adders gebeten honden zouden ernstige symptomen vertonen. Dit kunnen ademhalingsproblemen, nier- of leverfalen, instorting en ernstige bloedingen zijn. Als de symptomen zo ernstig zijn, kunnen honden sterven aan adderbeten.
Factoren die de overlevingskans beïnvloeden
Of de hond de adderbeet overleeft zal afhangen van een reeks factoren, waaronder:
- De leeftijd en grootte van de hond: Kleinere en oudere honden lopen meer risico en hebben lagere overlevingskansen. Kleinere hondenrassen hebben een grotere verhouding tussen lichaamsgrootte en gif en kunnen dus niet zoveel addergif absorberen als grotere rassen.
- De plaats van de beet: Honden hebben meer kans om adderbeten te overleven wanneer ze in de poot of het gezicht worden gebeten. De bloedtoevoer naar deze gebieden zal langzamer zijn, terwijl een beet in de tong van de hond een hoger sterftecijfer heeft.
- De kracht en het volume van het gif: Of een hond leeft van een adderbeet zal ook afhangen van de hoeveelheid gif die is ingespoten. Als de adder al een tijdje niet gebeten heeft, zal het gif sterker zijn en in meer volume worden toegediend als het een tijd lang is opgespaard. Sommige studies suggereren ook dat addergif sterker is vroeger in het seizoen.
- Hoe lang duurt het om een behandeling te krijgen: Hoe sneller u medische hulp krijgt, hoe groter de kans dat uw hond het overleeft. Idealiter moet u de hond binnen 30 minuten naar een dierenarts brengen voor de beste prognose.
- Hoe actief uw hond is sinds de beet: Uw hond heeft een betere kans om een adderbeet te overleven als hij na de beet stil en rustig gehouden wordt. Dit zal zijn bloedstroom rond het lichaam vertragen, wat betekent dat de gifstoffen de essentiële organen niet zo snel zullen bereiken.
Hoe te voorkomen dat uw hond een adder tegenkomt
Om uw eigen hond te helpen beschermen tegen een adderbeet, is het belangrijk te begrijpen hoe adders leven, zodat u een ontmoeting met een adder kunt voorkomen. Hier zijn enkele feiten die u en uw hond zullen helpen uit de buurt van deze slang te blijven.
- Adders zijn actiever van maart tot oktober.
- Adderbeten bij honden komen vaker voor van april tot juli, wanneer 70% van de beten plaatsvindt.
- Adders leven graag in bos-, heide-, kust- en veengebieden.
- Adders koesteren zich in de zon op open paden, rotsen of boomstammen.
- Adders zullen alleen aanvallen als ze worden vertrapt, opgepakt of bedreigd.
- Adders komen overal in het Verenigd Koninkrijk voor, behalve op de Scilly-eilanden, de Kanaaleilanden, Noord-Ierland en het eiland Man.
Als u een adder in de buurt van uw hond ziet en u maakt zich zorgen, doe hem dan alstublieft geen kwaad. Uw hond zal een adderbeet waarschijnlijk overleven, dus geef de slang een ruime ligplaats en laat hem zich terugtrekken in de bosjes.
Adders zijn een beschermde diersoort in het Verenigd Koninkrijk onder de Wildlife and Countryside Act van 1981 en dreigen van ons platteland te verdwijnen. Volgens onderzoek van de Universiteit van Reading zouden ze binnen 20 jaar volledig kunnen verdwijnen, tenzij we maatregelen nemen om ze te beschermen.
Hoe weet u of uw hond gebeten is?
Omdat adderbeten in sommige gevallen gevaarlijk zijn voor honden, is het belangrijk om de tekenen te herkennen dat uw hond gebeten is. Als dat zo is, moet u onmiddellijk contact opnemen met een dierenarts. Met de meeste honden komt het goed, maar u moet voorzichtig zijn in geval van een slechte reactie op het gif.
De meeste hondenbezitters zullen niet zien dat de adder de hond bijt, omdat deze slang snel zal ontsnappen aan een angstige situatie, maar de tekenen kunnen een van de volgende zijn:
- U hoort een luide gil van uw hond en een plotselinge verwoede beweging.
- U ziet misschien twee kleine prikwonden, gevolgd door een snelle zwelling en rode huidverkleuring.
- Het gedrag van uw hond zal veranderen, schichtig en nerveus worden.
- In ernstigere gevallen (die zeer zeldzaam zijn) kan uw hond kwijlen, braken, en lusteloos worden. In extreme gevallen kan een hond sterven aan een adderbeet, gevolgd door hijgen en instorten.
Handige Hint: Om meer te weten te komen over de symptomen van een adderbeet bij honden, lees deze uitgebreidere gids.
Conclusie
Honden sterven wel aan adderbeten, maar de overlevingskansen zijn veel groter en de sterfte is zeldzaam.
Als uw hond gebeten wordt, zoek dan onmiddellijk veterinaire hulp.omdat dit de kans dat uw hond door de beet wordt gedood drastisch zal verminderen.
Misschien wilt u ook…
Ik ben gefascineerd door hoe honden en slangen met elkaar omgaan, en heb andere artikelen geschreven over soortgelijke onderwerpen, die je hieronder kunt lezen.