Als hondenbezitters zijn we geconditioneerd om te denken dat we onze honden niet mee mogen nemen in winkels. Meestal is dit de juiste veronderstelling, vooral bij winkels die voedsel verkopen. Maar sommige winkels zijn in toenemende mate hondvriendelijk, en Home Depot zou zo’n bedrijf zijn, maar wat is de waarheid?
Ik besloot het voor eens en altijd uit te zoeken, en interviewde enkele van hun werknemers om duidelijkheid te krijgen over de vraag of Home Depot honden toelaat. Dit is wat ik ontdekte.
Zijn honden toegestaan in Home Depot? Het hondenbeleid van Home Depot stelt officieel dat alleen hulphonden de winkel binnen mogen komen. Echter, veel winkels in de VS hebben een lakse aanpak en zijn hondvriendelijk voor iedereen, met zeer weinig medewerkers die de geloofsbrieven controleren van de honden die de winkel binnenkomen.
Wat betekent dat precies, want het is een beetje verwarrend toch? Nou, van wat ik begrijp, zijn honden toegestaan bij Home Depot, maar alleen als het hulphonden zijn. De definitie van een hulphond is als volgt:
“Hulphonden zijn werkhonden die zijn getraind om taken uit te voeren die gehandicapten helpen. Diensthonden kunnen ook worden aangeduid als hulphonden, assistentiehonden of hulphonden, afhankelijk van het land en de functie van de hond.”
Ze zijn niet hetzelfde als emotionele hulphonden.
Het is vrij duidelijk dat alleen bepaalde soorten honden zijn toegestaan in de winkel. Maar misschien heeft u ontdekt dat dit hondenbeleid niet wordt gehandhaafd in uw plaatselijke Home Depot, en daar is een goede reden voor.
Is Home Depot hondvriendelijk?
Home Depot is duidelijk een zeer hondvriendelijke winkel, en het blijkt dat slechts enkele winkels in de Verenigde Staten daadwerkelijk de moeite nemen om het beleid over hulphonden te handhaven. In feite vond ik één winkel in Dallas met deze mededeling op hun website:
“Aangelijnde honden zijn welkom in Home Depot, maar ze moeten onder controle zijn en opgeruimd worden.”
Het lijkt erop dat het hondenbeleid van Home Depot iets is dat erg laks is en afhangt van wat de mening van de winkelmanager is. Deze veronderstelling wordt ondersteund door wat sommige medewerkers van Home Depot mij op Twitter vertelden. Hier is een selectie van de beste commentaren:
“Onze winkel handhaaft nooit de diensthondregel. Het management heeft ons verteld dat zolang de hond niet op de vloer knoeit, zich niet agressief gedraagt en de klanten niet bang maakt, ze gerust binnen mogen komen.”
“Mijn manager vertelde me dat het te veel moeite is om elke eigenaar van een hond die de winkel binnenkomt om documentatie te vragen waaruit blijkt dat hun dier een hulphond is. Om eerlijk te zijn, niemand van ons wil het toch vragen, het is te lastig. Zolang je je hond maar opruimt, kan het ons geen moer schelen.”
“Collega’s van mij hebben zakjes met hondensnoepjes in hun schort. Maar het is niet altijd zo geweldig, afgelopen Halloween knoeide een hond in het gipsplatenpad en dat werd niet gemeld en opgeruimd. 30 minuten lang liepen er klanten met karren doorheen!”
“Mijn baas vertelde me om nooit en te nimmer te vragen naar de documentatie van een hulphond anders kunnen we ontslagen worden. Dus in feite werk ik in een hondvriendelijk Home Depot, ook al is het dat officieel niet.”
Zijn honden toegestaan in Home Depot Canada?
In Canada is het echter anders en veel strenger. Honden zijn niet toegestaan in Home Depot Canada, met nul uitzonderingen behalve diensthonden….
Hier is wat hun dierenbeleid is, rechtstreeks geciteerd uit de Canadese versie van de website:
“The Home Depot Canada volgt een strikt geen dieren in de winkel beleid. De veiligheid van onze klanten en medewerkers is onze eerste prioriteit. Gecertificeerde hulpdieren vormen een uitzondering op dit beleid en zijn welkom in onze winkels.”
Hier is ook een goede reden voor.
Begin 2011 werd bij een Home Depot medewerkster in Ottawa, Canada, haar neus gedeeltelijk afgebeten door een hond toen zij het dier en de eigenaar begroette bij de deur van de winkel. Het was een Shih Tzu hond in een winkelwagentje die haar aanviel.
Dit incident leidde ertoe dat Home Depot Canada zijn hondenbeleid herzag, dat tot dan toe honden binnen toestond mits ze aangelijnd en onder controle waren.
In april 2011 kondigde Home Depot Canada aan dat ze vanaf 16 mei huisdieren uit hun winkels zouden weren (lees het nieuwsbericht). Een vertegenwoordiger van het bedrijf zei dat ze dit hadden gedaan als de beste beslissing voor het winkelplezier en de veiligheid van alle klanten plus in het belang van de werknemers.
Het is verrassend dat de winkels in de Verenigde Staten dit voorbeeld niet hebben gevolgd door explicieter te zijn over het binnenlaten van honden. Ik zeg dat omdat deze hondenbeet verre van een geïsoleerd incident was.
Meldingen van hondenbeten in Home Depot winkels
Naast de werknemer die in Canada door een hond is aangevallen, zijn er ook meldingen van kinderen die in winkels zijn gebeten.
- Home Depot in Downers Grove, Illinois: In 2018 werd een jong meisje in de winkel gebeten door een Rottweiler en liep daarbij oogletsel op. Een advocaat die optrad namens de familie maakte een opmerking aan de pers over het bedrijf dat hun hondenbeleid niet handhaafde en hoe het een recept was voor een ramp.
- Home Depot in Arvada, Colorado: In 2019 rende een vrouw de winkel uit nadat haar hond een man had gebeten. De vrouw werd uiteindelijk gearresteerd en aangeklaagd na een oproep van de gemeenschap.
Na deze incidenten, en er zijn er meer, las ik enkele reacties op sociale media van mensen die van mening waren dat voor Home Depot om honden toe te staan, het waarschijnlijk aan een heroverweging toe was. Hier zijn wat mensen zeiden in reactie op een hondenaanval in een Home Depot winkel, van wie velen zelf hondenliefhebbers zijn.
“Er is een groot probleem om alleen hulphonden in een winkel toe te laten. Eigenlijk kan iedereen 20 dollar uitgeven aan een fluorescerend hondenvest en zeggen dat zijn hond een hulpdier is, zonder dat er vragen worden gesteld. Er moet strenger gecontroleerd worden aan de deur, en bijna een paspoort of vergunning aanpak voor dingen.”
“Je moet niet alleen bedenken dat honden die Home Depot binnenkomen potentieel gevaarlijk kunnen zijn. Er is ook de vraag over allergieën. Hondenbezitters moeten rekening houden met anderen. Laat uw puppy of hond thuis als u gaat winkelen, tenzij het een legitieme diensthond is.”
“Het begint nu dom te worden. Veel mensen denken dat ze met hun hond Home Depot in kunnen. Om duidelijk te zijn, als je het niet begrijpt, goed getrainde hulphonden zijn ok, het zijn allemaal idioten die zich niet aan de regels houden. Waarom moet je je hond meenemen als je schroeven en lijm gaat kopen?”
“Begrijp me niet verkeerd, ik hou zielsveel van mijn hond, maar ik begrijp dat niet iedereen er hetzelfde over denkt. Of Home Depot nu een hondvriendelijke zaak is of niet, mijn hond moet thuis blijven. Niet alle mensen houden van honden!”
Hier is een video van het nieuwsbericht dat de aanleiding vormde voor bovenstaande reacties.
Beoordelingen van klanten die houden van Home Depot’s hondenbeleid
Zoals je zou verwachten, zijn veel eigenaren van huisdieren meer dan blij dat Home Depot honden binnen laat. Sommigen van hen gaan zelfs zo ver dat ze er gloedvolle recensies over achterlaten. Hier zijn er een paar die ik de afgelopen jaren heb gevonden.
“Ik hou van het hondenbeleid van uw bedrijf. Op warme zomerdagen betekent het dat ik niet eerst naar huis hoef te rijden om haar af te zetten, ik kan haar gewoon mee naar binnen nemen, wat me een extra rit bespaart!”
“De medewerkers in deze winkel zijn altijd vriendelijk en behulpzaam geweest. De meesten herkennen me en ze weten misschien niet hoe ik heet, maar wel hoe mijn hond heet. Ze behandelen hem heel goed en geven hem lekkers als ze dat hebben.”
En sommigen zijn niet blij met het hondenbeleid van Home Depot.
Natuurlijk zal niet iedereen blij zijn dat Home Depot hondvriendelijk is. Hier zijn enkele opmerkingen van mensen die vinden dat honden niet in de winkel mogen komen.
“Ik hou van de winkel vanwege de gunstige ligging ten opzichte van mijn huis. Ik heb een hekel aan de winkel vanwege het hondenbeleid. Bij elk bezoek lijken er honden in de winkel te zijn. Onlangs kwam ik een vrouw tegen die een hoek omkwam met een grote aangelijnde hond, toen ik de hoek omkwam lag er een grote hoop verse hondenpoep midden op de vloer, geen prettige ervaring. Waarom stellen we geen geen hondenbeleid in?
“Mijn kleine meid is bang voor honden en moet daarom bij mijn vrouw in de auto blijven als ik naar uw winkel kom. Ik vind het feit dat honden zijn toegestaan in Home Depot winkels schandalig en laat zien hoe weinig respect u heeft voor klanten die het problematisch vinden.”
Conclusie
Als hondenbezitter en -liefhebber vraag ik me zelfs af waarom mensen honden meenemen naar Home Depot. Ik voel me er niet prettig bij, en persoonlijk denk ik dat het een rechtszaak is die op zich laat wachten voor het bedrijf vanwege de risico’s.
Het lijkt er echter op dat je binnen afzienbare tijd je hond mee mag nemen naar Home Depot, mits het een hulphond is, of je de medewerkers vertelt dat het een hulphond is. Sterker nog, in veel gevallen hoef je niet eens voor die test te slagen, als we de commentaren van medewerkers op Twitter mogen geloven.
Misschien wilt u ook…
Ik blog regelmatig over grote etablissementen en hun hondenbeleid.