Vossen worden steeds stedelijker en komen steeds dichter bij onze huizen. In het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld, leven er naar schatting 150.000 stadsvossen in steden, waardoor hun populatie bijna 5 keer zo groot is als in de jaren 1990.
Naarmate vossen brutaler worden, ontstaan er uitdagingen, zoals het feit dat vossen honden ziektes kunnen bezorgen. Maar wat is het werkelijke risico hier, en moeten eigenaren van huisdieren zich echt zorgen maken dat vossen ziekten kunnen verspreiden onder hun honden?
Ik besloot wat onderzoek te doen naar wat de realiteit is van vossen die honden ziek maken in zowel de Verenigde Staten als het Verenigd Koninkrijk. Ik zocht uit wat honden van vossen kunnen oplopen, en of je je daar wel zorgen over moet maken. Eerst het korte antwoord.
Kunnen vossen honden ziek maken?
Wilde vossen kunnen honden ziek maken en het is mogelijk dat vossen ziekten doorgeven aan honden. De meest voorkomende ziekten en aandoeningen komen voor wanneer honden vossenuitwerpselen eten en zo spoelworm ontwikkelen of schurft krijgen van vossenmijten. Honden kunnen ook een infectie oplopen of een ziekte oplopen na te zijn gebeten door een vos.
In de rest van deze gids ga ik in detail in op wat honden van vossen kunnen oplopen, hoe vaak die ziekten en kwalen voorkomen, en welke stappen u kunt nemen om te voorkomen dat uw hond überhaupt ziek wordt van een vos.
Wat kunnen honden van vossen krijgen?
De ziekten die van vossen op honden kunnen overgaan variëren, afhankelijk van waar ter wereld je woont. Maar eerst is hier een overzicht van de algemene mogelijkheden, waarbij ik heb geprobeerd een volgorde aan te brengen in hoe vaak ze een gezondheidsrisico vormen.
1. Rondworm
Honden kunnen spoelworm oplopen van vossen door hun uitwerpselen te eten en de eitjes van de wormen in de poep op te nemen. Het is niet ongewoon voor honden om vossenpoep te eten, maar het is iets wat u actief moet voorkomen omdat uw hond er erg ziek van kan worden.
Dit is het meest voorkomende wat puppies kunnen oplopen van vossen, omdat jongere honden veel vatbaarder zijn voor spoelworm, plus net als kinderen graag dingen in hun mond stoppen. U zult meestal kleine spaghetti-achtige wormen in de poep van uw hond zien.
Rondwormen zijn gevaarlijk voor mensen, dus je moet oppassen dat vossen geen ziekte overbrengen op je hond, en de hond op jou.
2. Bite infecties
Honden zijn nieuwsgierig en zullen vossen achtervolgen. Meestal zal de vos erin slagen weg te komen, maar als hij in het nauw gedreven wordt, zal hij terugbijten naar uw hond. Bijtwonden kunnen vrij gemakkelijk behandeld worden door dierenartsen, maar ze bieden wel de mogelijkheid om ziektes en aandoeningen door te geven tussen vossen en honden.
Onderzoek de huid van uw hond op tekenen van krassen, beten en bloedingen. De wond kan leiden tot een rode en boze plek, met de mogelijkheid van koorts. Uw hond moet onmiddellijk worden ingeënt om zich te wapenen tegen ziekten.
Ziekten en aandoeningen die zich via vossenbeten kunnen verspreiden zijn zeldzaam, maar degene waar u zich het meest zorgen over moet maken is hondsdolheid. Over deze ziekte leg ik verderop op deze pagina meer uit.
3. Vlooien en teken
Waar vossen zijn, vind je ook vlooien en teken. Als uw hond in vossenpoep rolt, kan hij parasieten oppikken die op de vos hebben geleefd, en die in plaats daarvan op uw viervoeter overbrengen.
De ziektes die honden van teken kunnen krijgen zijn onder meer de ziekte van Lyme, Ehrlichiose, Anaplasmose, Rocky Mountain Spotted Fever, Babesiose, Bartonellose en Hepatozoonose.
Vlooien kunnen sommige van die ziekten ook doorgeven aan honden, plus andere ziektes zoals vlooienallergie dermatitis, lintwormen, en bloedarmoede.
4. Ziekte van Weil
De ziekte van Weil, ook bekend als leptospirose, is een bacteriële infectie die via de urine van vossen op honden wordt overgedragen. Als een hond bijvoorbeeld water drinkt dat besmet is met de urine van een vos met de ziekte van Weil, kan deze overgaan op de hond en vervolgens op de mens.
De ziekte is echter zeer zeldzaam; de Britse Health Protection Agency zegt dat er gemiddeld slechts 40 gevallen per jaar worden gemeld. Het kan echter wel dodelijk zijn, dus het loont om te proberen vossen weg te houden uit de gebieden waar uw hond leeft.
5. Kynologische hartworm
Hartworm komt verrassend vaak voor in het Verenigd Koninkrijk; uit gegevens blijkt dat tot 7% van de honden er drager van kan zijn. De meeste honden krijgen hartworm door het eten van slakken, maar er wordt nog steeds aangenomen dat het kan worden overgedragen van vos op hond.
Andere wormen die kunnen worden opgelopen uit de uitwerpselen van vossen zijn haakworm, longworm en lintworm.
6. Salmonella en listeria
Volgens de Wildlife Online website, kunnen vossen ook ziektes bij zich dragen zoals:
“Incidentele bacteriële ziekteverwekkers zijn Proteus (P. vulgaris en P. mirabilis), Pasteurella, Listeria, Mycoplasma, Staphylococcus, Salmonella en Escherichia.”
Het is mogelijk dat uw hond deze oploopt door het eten van vossenpoep.
7. Schurft
Sarcoptische schurft komt veel voor bij vossen, en het kan ook overgaan op huishonden, hoewel het niet vaak voorkomt. Het is een parasitaire mijt die zich ingraaft onder de huid van het gastdier, en uiterst besmettelijk is tussen vossen.
Hoe krijgen honden schurft van vossen?
Er zijn niet veel gevallen waarin is bevestigd dat deze ziekte zich heeft verspreid tussen vossen en honden, maar het komt nog steeds voor. De Britse Medivet website zegt:
“De zeer besmettelijke aandoening wordt vaak opgelopen door besmette stadsvossen (vandaar de bijnaam ‘vossenschurft’), maar kan ook worden overgedragen tussen honden door direct contact en gedeelde bodembedekking. Het wordt vaak overgedragen in kennels, hondenparken, trimsalons en dierenasielen.”
8. Parvo
Als uw pup volledig gevaccineerd is en alle infecties op peil zijn, is het onwaarschijnlijk dat hij parvo oploopt van een vos. Het is echter nog steeds mogelijk dat honden parvo krijgen van vossen, omdat het een ziekte is die alle honden treft.
Ondanks hoe besmettelijk het is, is het onwaarschijnlijk dat uw hond parvo oploopt van een vos, tenzij uw hond nooit is ingeënt.
“Canine parvovirus, of parvo, is een zeer besmettelijke en ernstige ziekte. Het wordt veroorzaakt door een virus dat de cellen van het darmkanaal en het beenmerg aantast. Het treft puppy’s, volwassen honden en wilde hondachtigen zoals vossen, wolven en coyotes.” (bekijk bron)
9. Hondsdolheid
Een van de engst klinkende ziekten die honden van vossen kunnen krijgen is hondsdolheid. Het is echter niet zo’n groot probleem als je zou denken, want hondsdolheid is vrijwel uitgeroeid in landen als het VK en Australië, behalve dat het voorkomt bij sommige vleermuizen en mogelijk zelfs bij vliegende vossen (een vleermuissoort).
De cijfers liggen echter iets anders in Noord-Amerika, waar vossen bekend staan als drager van hondsdolheid. Ook hier gaat het echter niet om een enorme epidemie en het is waarschijnlijk zeldzaam, aangezien vossen in de Verenigde Staten slechts 5% van de rabiësgevallen zouden uitmaken.
10. Distemper
In 2016 was er een oproep om honden in New Hampshire in te enten tegen distemper. Het verzoek kwam via staatsambtenaren nadat er in de staat meldingen waren gedaan van grijze vossen die symptomen van de ziekte vertoonden.
Hoewel canine distemper niet op mensen kan overgaan, is het meestal dodelijk en bestaat er geen genezing voor. Het is een natuurlijk virus dat van vossen op honden kan worden overgedragen wanneer zij met elkaar in contact komen.
Canine distemper is een ziekte die wereldwijd voorkomt, maar die niet meer zo vaak voorkomt als in de jaren zeventig van de vorige eeuw.
Handige tip: Ik heb een uitgebreide gids geschreven over de kans dat een vos je hond aanvalt (en mogelijk zelfs opeet)!
Hoe bezorgd moet je zijn?
Dat hangt af van waar u bent, en hoe uw hond omgaat met vossen. Als uw hond bijvoorbeeld consequent vossenpoep eet, dan wordt de kans dat er ziektes of parasieten tussen hen worden overgedragen een stuk groter.
Als u vossen uit uw tuin en tuinen houdt, bijvoorbeeld door ze niet aan te moedigen met voedsel, dan is het risico voor uw hond waarschijnlijk heel klein.
Welke ziekten dragen vossen bij zich in het Verenigd Koninkrijk?
Dit geldt vooral in het Verenigd Koninkrijk, waar vossen relatief gezond zijn en geen enorme gezondheidsrisico’s vormen voor honden. Een studie uit 2006 publiceerde de volgende verklaring:
“Zoals de meeste wilde zoogdieren dragen vossen een reeks ziekten bij zich. Er zijn momenteel geen aanwijzingen dat deze een significant ziekterisico vormen voor mensen en/of huisdieren, hoewel er meer monitoring nodig is om de prevalentie van de huidige ziektes vast te stellen en de mogelijke economische gevolgen ervan te beoordelen.”
Op grond daarvan zou ik aannemen dat vossen weliswaar ziekten kunnen verspreiden onder honden in het Verenigd Koninkrijk, maar dat de kans daarop zeer klein is.
Welke ziekten dragen vossen bij zich in Noord-Amerika?
In de Verenigde Staten en Canada moeten hondenbezitters waarschijnlijk wat voorzichtiger zijn. Ik vond een citaat op de website van de staat Connecticut waarin het volgende staat over rode vossen:
“Vossen kunnen de organismen bij zich dragen die verantwoordelijk zijn voor verschillende besmettelijke ziekten, zoals schurft, hondenziekte en hondsdolheid. De meeste rode vossen sterven te snel aan hondsdolheid om de ziekte op andere dieren of mensen over te dragen. Niettemin moeten dieren die ziek lijken of zich abnormaal gedragen worden vermeden.”
Ik denk dat het erop neerkomt dat je heel voorzichtig moet zijn, waar je ook bent in de wereld, want vossen kunnen honden ziektes geven en ziek maken. Ik raad u aan uw dierenarts te bellen, zelfs bij het geringste vermoeden dat uw hond ziek kan zijn door contact met een vos.
Ondanks de populaire opinie, houden honden vossen eigenlijk niet zo goed weg. Vossen zijn geëvolueerd naar de menselijke omgeving, dus zijn ze niet meer zo bang als honden. Dit samenkomen van de soorten kan mogelijk leiden tot ziekte.
Conclusie
Honden zijn van nature nieuwsgierig. Mijn hond zal een vos achtervolgen als hij er een ziet, en er is altijd die knagende twijfel in mijn achterhoofd dat hij ziek zou kunnen worden. Maar omdat we in Engeland wonen, denk ik dat het waarschijnlijk een overdreven reactie is.
Dat gezegd hebbende, je kunt nooit voorzichtig genoeg zijn, dus vraag een professionele dierenarts om advies als je vermoedt dat je hond ziek is.
Je wilt misschien ook…
Ik schrijf over de zorg voor mijn hond en bepaalde situaties waarin hij terechtkomt. Hier is een selectie van mijn meest recente uitdagingen!