Vuurwerk kan zeer stressvol zijn voor honden, vooral rond piekvieringen zoals de 4th van juli in Amerika en Bonfire Night in het Verenigd Koninkrijk. Gedurende de paar dagen rond deze data kunnen mensen in uw buurt hun eigen vuurwerk afsteken of luide raketten afsteken.
De angstaanjagende knallen van vuurwerk kunnen sommige honden bang maken en hen veel stress bezorgen. Maar, hoewel het erg verontrustend kan zijn, kunnen honden sterven aan de stress die vuurwerk veroorzaakt?
Kunnen honden sterven aan de stress van vuurwerk? Hoewel het onwaarschijnlijk is dat uw hond zal sterven aan de stress van vuurwerk, kan de stress veroorzaakt door het bang zijn, vooral bij angstigere honden, bijdragen aan hun chronische stress die mogelijk andere gezondheidsproblemen kan uitlokken.
Maar wat kunt u doen om uw hond te helpen rond vuurwerkfeesten? Hoe veroorzaken angst en stress gezondheidsproblemen? En hoe kunt u zien of uw hond al dan niet gestrest en bang wordt van het lawaai?
Kunnen honden sterven van angst voor vuurwerk?
Hoewel sommige honden niet bang zijn voor vuurwerk, is gebleken dat meer dan 40% van de huisdiereigenaren in het Verenigd Koninkrijk meldt dat hun honden er bang voor zijn (bron: RSPCA.org.uk), dat zijn in totaal ongeveer 3,6 miljoen honden.
Hoewel velen hebben opgeroepen tot strengere beperkingen op vuurwerk of het gemakkelijker beschikbaar maken van stil vuurwerk, zullen de luide knallen van zelfgemaakte displays waarschijnlijk niet snel ophouden.
Maar, terwijl uw hond van streek is en bang voor het lawaai van vuurwerk, kan uw hond daadwerkelijk sterven aan de stress die vuurwerk veroorzaakt?
Ik wilde hier wat dieper op ingaan om te zien of ik in de media berichten kon vinden over honden die overlijden door angst voor vuurwerk.
Wat de media zegt
Hoewel verhalen van mensen die honden verliezen meestal opduiken in roddelbladen en websites rond vuurwerkvieringen zoals Onafhankelijkheidsdag en Bonfire Night, is het nog steeds geen uitgemaakte zaak of een hond werkelijk kan sterven door vuurwerk alleen.
Zoals gezegd, als uw hond al gevoelig is voor angst en hartgerelateerde aandoeningen, kan vuurwerk mogelijk een groter risico vormen voor hun gezondheid; zoals dat ook geldt voor oudere honden en pups.
Maar hoewel het misschien lijkt alsof uw hond doodsbang is, is de kans groter dat hij zich verwondt in een poging zich te verstoppen, te vluchten of te ontsnappen aan het lawaai, dan aan de stress van het vuurwerk zelf.
Hoe houdt u uw hond rustig tijdens vuurwerk
Terwijl sommige honden en andere dieren misschien niet al te veel last hebben van vuurwerk en helemaal niet bang of gestrest zullen zijn, vinden sommige het een ongelooflijk schrijnende ervaring.
Als u heeft gemerkt dat uw hond vuurwerk rond de 4th van juli, Bonfire Night of andere vieringen stressvol te zijn, zijn er veel manieren die hondenbezitters hebben gevonden om de stress te verlichten en uw hond af te leiden van de focus op het lawaai buiten.
Lees deze tips om te helpen verminderen hoe bang voor vuurwerk uw hond de volgende keer zal zijn.
1. Neem ze mee voor een wandeling
Voordat het vuurwerk begint, neem uw hond mee op een lange wandeling om ze uit te putten en veel van hun overtollige energie te verbranden. Uw hond meenemen voor een wandeling zodra het vuurwerk is begonnen, kan hem nog meer stress bezorgen, omdat hij weg is van de veiligheid van thuis.
Misschien moet u uw schema reorganiseren rond bepaalde feestdagen waar vaak vuurwerk wordt afgestoken, waarbij u ze meeneemt voor een wandeling als het buiten nog licht is.
Als u ze meeneemt op een wandeling voordat het donker begint te worden, is de kans kleiner dat u vuurwerk tegenkomt als u buiten bent, omdat de meeste mensen wachten tot het donker wordt om het effect van een vuurwerk ten volle te waarderen.
2. Handel op een natuurlijke manier
Honden zijn ongelooflijk opmerkzame wezens, in staat om uw emoties te herkennen en dienovereenkomstig te reageren. U hebt misschien gemerkt dat uw hond reageert als u verdrietig bent en ook herkent wanneer u gestrest bent. Ze kunnen zelfs oppikken dat u angstig bent, waardoor een paradox van stress ontstaat die het zelfs erger kan maken!
Wanneer er vuurwerk wordt afgestoken, handel dan zoals je normaal zou doen. Negeer het vuurwerk en doe alsof het niet gebeurt, en dit zal uw hond de boodschap geven dat hij niet bezorgd of bang hoeft te zijn voor de luide knallen.
Zorg ervoor dat uw hond in een vertrouwde omgeving is, thuis rond mensen die ze kennen. Laat uw hond zich niet opgesloten voelen in een kamer, want dat kan hem angstiger maken, en als uw hond zich wegcijfert om zich te verstoppen kunt u hem het beste met rust laten.
Controleer ze regelmatig als ze zich onder wat meubels hebben verstopt, maar haal ze niet met geweld uit hun schuilplaats, want dat kan ze meer stress bezorgen en ze zelfs agressief en defensief maken uit angst.
3. Geef uw hond een veilig gevoel
Sluit voordat vuurwerk wordt afgestoken eventuele deuren en ramen en help het geluid te dempen en de knipperende lichten te verbergen door de gordijnen en jaloezieën dicht te trekken.
Sommige eigenaren van huisdieren hebben ontdekt dat achtergrondgeluid, zoals van de televisie, radio of persoonlijke afspeellijst helpt om het geluid van de knallen van buiten te maskeren, met bepaalde websites en streaming platforms met afspeellijsten van omgevingsgeluid en witte ruis speciaal voor dit soort situaties.
Geef uw hond een goede afleiding zoals een nieuw speeltje of hun favoriete troostartikel, en speel met ze of geef ze een puzzelspeeltje dat ze bezig houdt en afleidt van het focussen op de vuurwerkgeluiden buiten.
U kunt zelfs uw eigen hondenhol kopen of maken, met dekens en kussens waarin ze zich kunnen ingraven en verstoppen als ze vinden dat het lawaai van het vuurwerk hen teveel wordt.
Dit kan helpen voorkomen dat uw hond zich op andere plekken verstopt, zoals uw bed of onder meubels, zodat u precies weet waar uw hond is en dat hij veilig is.
4. Probeer een Thundershirt
Het is een kalmerende omslagdoek die erop gericht is honden te helpen die lijden aan gevoelens van angst en vreesachtigheid. Het is ontworpen om honden zich veiliger of rustiger te laten voelen door zachte druk uit te oefenen op hun buik. U kunt zien hoe ze werken op Amazon.
Van het ThunderShirt wordt gezegd dat het honden eenzelfde gevoel van veiligheid en comfort geeft als een baby voelt wanneer hij in zijn dekens wordt gewikkeld.
Kan een hond een hartaanval krijgen van angst voor vuurwerk?
Dit is meestal de belangrijkste oorzaak die wordt genoemd in verhalen over honden die sterven door vuurwerk, waarbij hun hart het begeeft door de stress en de paniek.
Hartaanvallen kunnen om veel verschillende redenen voorkomen en kunnen vaak te maken hebben met het ras en hun fokgeschiedenis; bulldogs en andere overgefokte honden lopen bijvoorbeeld meer risico op hartgerelateerde aandoeningen zoals hartziekten.
Hartaanvallen kunnen echter bij elk ras voorkomen.
Mensen die hebben gemeld dat hun hond is overleden aan een hartaanval als gevolg van vuurwerkstress hebben vaak puppy’s, oudere honden of honden met reeds bestaande hartkwalen.
Maak u echter niet te veel zorgen; hartaanvallen bij honden zijn ongelooflijk zeldzaam en als u zich zorgen maakt over de mogelijkheid dat uw hond een hartaanval krijgt, dan kunt u het beste met uw dierenarts praten over behandeling en preventie.
Tekenen van een hartaanval bij uw hond
Als u zich zorgen maakt dat uw hond mogelijk een hartaanval krijgt omdat hij bang is voor vuurwerk of als u weet dat hij een reeds bestaande aandoening heeft waardoor hij vatbaarder is voor een hartaanval, dan is het belangrijk dat u de symptomen herkent.
Hartaanvallen, hoewel zeldzaam, vereisen onmiddellijke medische noodhulp en kunnen, als ze worden nagelaten, fataal zijn.
Hartaanvallen worden meestal veroorzaakt door bloedstolsels, tumoren, ontstoken bloedvaten of ophoping van plaque die de bloedstroom in of uit het hart blokkeren; ze kunnen echter ook worden veroorzaakt door hypothyreoïdie en nefrotisch syndroom (veroorzaakt door schade aan de nieren).
Plotselinge hartaanvallen veroorzaakt door stress van vuurwerk zijn weliswaar gemeld, maar uiterst zeldzaam en worden meestal veroorzaakt door andere onderliggende aandoeningen.
Als u denkt dat uw hond een hartaanval heeft, probeer dan niet te reanimeren en bel onmiddellijk uw dierenarts, die u kan vertellen wat u moet doen.
De symptomen van een hartaanval bij honden kunnen zijn:
- Braken en misselijkheid: Probeer uw hond niet te voeren of water te geven als u denkt dat hij aan een hartaanval lijdt, omdat dit braken kan veroorzaken en ook de luchtwegen kan verstoppen, wat tot verstikking kan leiden.
- Koorts: Een lichaamstemperatuur van meer dan 103° Fahrenheit/39,4° Celsius, evenals trillen.
- Instorting: Als uw hond in elkaar zakt, zoek dan onmiddellijk medische hulp. Zelfs als het geen hartaanval is, kunnen er een aantal andere redenen zijn voor zijn instorting.
- Het kantelen van hun hoofd: Een veel voorkomend teken van een beroerte bij honden.
- Verhoogde hartslag: Een hartslag van meer dan 100 slagen per minuut, of meer dan 140bpm voor kleinere rassen, kan een teken zijn van een hartaanval.
- Angst: Uw hond kan zich ongewoon gedragen, snauwerig of agressief zijn. Hoewel dit op zichzelf geen zeker teken van een hartaanval is, kan het wel samengaan met de andere genoemde symptomen.
- Niet in staat om te bewegen: Uw hond kan stijver of lustelozer zijn dan normaal, moeite hebben met lopen of in een abnormale gang lopen. Dit is vooral merkbaar bij honden die gewoonlijk zeer energiek en geïnteresseerd zijn in wandelingen.
Als u meer dan één van deze symptomen opmerkt, wikkel uw huisdier dan voorzichtig in een deken om het rustig te houden en bel dan onmiddellijk uw dierenarts.
Reanimatie kan gevaarlijk zijn voor honden als de persoon die het probeert niet zeker is van de juiste procedure, dus wacht tot je een professional ter plaatse hebt of je erdoorheen praat.
Wanneer een hond in nood is door de angst voor vuurwerk, kunnen ze als verdedigingsmechanisme pittig en agressief worden. Houd daarom jonge kinderen of andere dieren uit de buurt om bijten te voorkomen en het stressniveau van de hond te verlagen.
Sterven angstige honden jonger?
Uit een recente studie (zie bron) van dierenarts en dierengedragsdeskundige Nancy Dreschel van de Penn State University bleek dat honden die meer geneigd waren bang te zijn voor vreemden, doorgaans zes maanden eerder stierven dan honden die niet veel angst voor vreemden hadden.
Andere, niet-sociale angsten, zoals angst voor lawaai, onbekende voorwerpen, nieuwe situaties en stormen, hadden geen invloed op de levensduur van de hond, maar leidden wel tot meer huidaandoeningen die op latere leeftijd werden ontwikkeld.
Vroege socialisatie wanneer een hond nog een puppy of relatief jong is, kan echter helpen om grote angsten rond vreemden en andere honden te voorkomen. Honden die al vroeg in hun leven kennismaken met mensen en mensen leren vertrouwen, zullen veel minder snel overbezorgd zijn rond vreemden.
Maar als u toch een oudere hond heeft die op zijn hoede of gestrest is rond vreemden, kunt u hem helpen deze angst af te leren, zodat hij veel comfortabeler wordt in onbekende situaties.
Als u een angstige hond heeft, praat dan met uw dierenarts over manieren om hem te helpen kalmeren en mogelijke manieren om zijn stressniveau laag te houden in situaties die hem normaal gesproken ongerief zouden bezorgen.
Wat zijn tekenen van stress bij een hond?
Tijdens en na een vuurwerk is de voornaamste tijd dat u stress bij uw hond zult zien. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat uw hond sterft aan de stress van vuurwerk, kan hij er nog lange tijd last van hebben… soms kan de angst wekenlang aanhouden.
Hier zijn tekenen van stress bij een hond om op te letten.
- Schudden en trillen: Een zeer opvallend symptoom dat bij veel dieren, maar ook bij mensen voorkomt. Trillen wordt veroorzaakt door een stoot adrenaline, die het lichaam voorbereidt op vluchten of vechten, vaak de ‘vecht-of-vluchtreactie’ genoemd. Honden en andere dieren kunnen hierdoor rillen, beven en erg onrustig worden.
- Blaffen en janken: Honden vocaliseren om ons te waarschuwen voor gevaar of om onze aandacht te krijgen, en blaffen en janken is vaak een teken dat ze voelen dat ze zich in een gevaarlijke situatie bevinden. Blaffen is ook een manier om stress te verlichten. Geef uw hond geen discipline als hij blaft vanwege stress of angst, maar richt u op positieve versterking en zorg dat hij zich veiliger voelt in zijn omgeving.
- Ineenkrimpen onder en achter meubels: Een veel voorkomend symptoom, angstige honden zullen vaak proberen zich onder meubels, kussens, dekens of andere dingen in te graven om te proberen te ontsnappen en zich te verbergen voor mogelijke gevaren. Ze kunnen zich zelfs proberen te verstoppen onder vloeren of in het gebladerte als ze buiten zijn. Bedden, dekens en ander zacht meubilair zijn vaak plekken waar ze zich graag verstoppen, omdat ze zowel warm als donker zijn.
- Gapen: Een subtieler teken, wanneer uw hond gaapt kan dat komen door stress, angst of zelfs anticiperen op opwinding. Als uw hond overmatig gaapt of geeuwt in een situatie waarin hij gewoonlijk gestrest is, zoals bij de dierenarts, dan kan dat een teken zijn dat hij nerveus is.
- Likken: Likken is een veel voorkomende nerveuze gewoonte voor honden, waarbij ze voorwerpen, delen van meubels of zelfs zichzelf likken. Obsessief likken kan schade veroorzaken, vooral als ze zichzelf likken, waarbij de huid geïrriteerd raakt en er speekselvlekken op hun vacht verschijnen.
- Verharen: Hoewel alle honden verharen, als u merkt dat uw hond in een verhoogd tempo zijn haar verliest, kan dat een teken zijn van stress of van een andere onderliggende aandoening. Neem contact op met uw dierenarts als u zich zorgen maakt.
- Pauzeren en hijgen: Vanwege de verhoogde adrenalineniveaus die door angst worden veroorzaakt, kan uw hond andere manieren vinden om die te verbranden, door te hijgen en door het huis te ijsberen.
- Verlies van eetlust: Afwezigheid van voedsel kan een teken zijn van veel verschillende zaken, van ziekte tot stress.
- Destructief gedrag: Net als bij het hijgen en ijsberen kan uw hond proberen de rest van zijn nerveuze energie en adrenaline kwijt te raken door te bijten, te kauwen of voorwerpen in huis te vernielen. Als u merkt dat uw hond rusteloos wordt, probeer dan een andere manier te vinden om zijn energie kwijt te raken, zoals een langere wandeling, geef hem een nieuw speeltje of haal hem uit de situatie die hij als stressvol ervaart.
Conclusie
Het is onwaarschijnlijk dat uw hond sterft aan de stress van vuurwerk, maar het kan een bestaand gezondheidsprobleem in gang zetten dat fataal kan zijn. Wees voorbereid en maak een plan om uw hond rustig en stressvrij te houden in deze tijd van het jaar.
Er is niets erger dan dat uw hond bang is voor vuurwerk, maar door de bovenstaande tips op te volgen zou u hun angst aanzienlijk moeten kunnen verminderen.