Kunnen drugshonden door vacuümzakken ruiken?

Honden gebruiken hun verbazingwekkende reukvermogen al duizenden jaren om de mens te helpen. Ze begonnen als jachthonden, en nu gebruiken ze diezelfde vaardigheden om de wetshandhaving te ondersteunen bij hun inspanningen om de handel in illegale drugs tegen te gaan.

Dit verbazingwekkende talent is te danken aan de 300 miljoen reukreceptoren in hun neus plus hun vermogen om te leren en getraind te worden. Er wordt gezegd dat hun reukvermogen 10.000 keer groter is dan dat van een mens, maar zelfs op dat niveau van intensiteit, kunnen honden door vacuümzegels heen ruiken?

Het is een fascinerend onderwerp, dus besloot ik te onderzoeken of vacuüm sealen de geur voldoende elimineert om drugshonden, gebruikt door de politie, grenswacht, douane en luchthaven ambtenaren, voor de gek te kunnen houden. Dit is wat ik ontdekte…

Kunnen honden door vacuümzakken heen ruiken?

Ondanks wat je misschien gehoord hebt, kunnen honden niet door dingen heen ruiken. Dat betekent echter niet dat ze geen illegale stoffen kunnen ruiken die in vacuümzakken zijn verpakt. In feite detecteren drugshonden vaak geuren die in vacuümzakken zijn verpakt.

Dus, waarom kunnen drugshonden dan geuren detecteren in vacuüm verzegelde zakken?

Het ligt allemaal aan een aantal factoren, waaronder hoe goed de reukzin van de hond is, hoe poreus plastic is, kruisbesmetting en de ineffectiviteit van criminelen.

Als je je ooit hebt afgevraagd of vacuümzakken hondbestendig zijn, dan is het antwoord nee. Hier zijn alle redenen waarom drugshonden door vacuümzakken heen kunnen ruiken, of tenminste lijken te kunnen ruiken.

1. Geuren kunnen door plastic sijpelen

In tegenstelling tot glas is het plastic van vacuümzakken poreus met microscopisch kleine gaatjes waar geuren doorheen kunnen sijpelen. Het maakt niet uit hoe goed een zak vacuüm geseald is, de geuren van de stof in de zak zullen uiteindelijk lekken.

Terwijl de reukzin van een mens niet in staat zou zijn om iets te detecteren dat vacuüm verzegeld is, is dat voor een goed getrainde drugshond niet het geval. In feite las ik een interview met een politieagent die zei dat vacuüm gesealde zakken gaten hebben die voor de reukzin van een hond hetzelfde zijn als een visnet.

Je zou kunnen overwegen dat politieagenten die je vertellen dat vacuümverzegelde zakken niet hondproof zijn, opzettelijk verkeerde informatie is. Echter, onderzoek gepubliceerd in 2019 vond dat ze honden kunnen snuffelen naar kanker in bloedcellen in plastic buizen.

“Honden hebben geurreceptoren die 10.000 keer nauwkeuriger zijn dan die van mensen, waardoor ze zeer gevoelig zijn voor geuren die wij niet kunnen waarnemen. Een nieuwe studie heeft aangetoond dat honden hun sterk geëvolueerde reukzin kunnen gebruiken om bloedmonsters van mensen met kanker met bijna 97 procent nauwkeurigheid op te sporen.” (bron bekijken)

Als honden kankercellen kunnen ruiken, zijn ze zeker in staat om verboden stoffen door vacuümafdichtingen heen te ruiken – als de drugshond daarop getraind is, kan hij ruiken wat hij zoekt!

Wist je dat? De enige mogelijke uitzondering is LSD. LSD heeft geen geur, maar het wordt toch besmet. Dit is hoe drugshonden deze stof toch kunnen opsporen.

2. Criminelen hebben de neiging om narcotica vacuüm af te sluiten in besmette kamers

Tenzij de stoffen in perfecte laboratoriumomstandigheden zijn verzegeld, kunnen drugshonden de vacuüm verzegelde zakken ruiken en opsporen.

Het ligt allemaal aan het proces om stoffen in vacuüm verpakte zakken te krijgen. Voordat de drugs in de vacuümzakken worden gedaan, zit er lucht in de zakken. Wanneer de stof erin gaat, en de zak vacuüm wordt afgesloten, moet de lucht in de zak ergens heen.

Die lucht wordt de kamer in geduwd, zodat er geursporen in de atmosfeer komen. Die geurmoleculen zullen zich dan waarschijnlijk afzetten op de buitenkant van de vacuüm verzegelde zak, waardoor ze in de toekomst door een drugshond kunnen worden opgespoord.

Daarom zijn vacuümzakken in de meeste gevallen niet hondproof… het is bijna onmogelijk dat de geur zich niet op de buitenkant van de zak afzet. Dit is vooral waar als je bedenkt dat de vacuüm seal apparatuur gebruikt wordt in een ruimte waar al een grote hoeveelheid illegale stoffen zullen zijn die nog niet verzegeld zijn.

kunnen honden ruiken door vacuüm sealen
Deze drugshond van de luchthaven kan misschien door een vacuümafdichting heen ruiken als de stofmoleculen eruit beginnen te sijpelen. (Afbeelding via de CDC op https://unsplash.com/@cdc)

Er is ook de overweging dat dezelfde handen die de drugs in de vacuümzakken hebben gedaan, ook degenen zijn die daarna de buitenkant van de zakken hebben behandeld.

Je zou ook moeten aannemen dat alles wat in een luchtdichte zak gestopt wordt op een bepaald moment in contact komt met de buitenkant van de zak. Dat laat microscopische geursporen achter die drugshonden kunnen detecteren.

Kruisbesmetting van geuren is bijna onmogelijk om een drugshond voor de gek te houden.

Als je er nog steeds aan twijfelt dat honden niet door vacuümzakken heen kunnen speuren, dan is hier een citaat van een douanebeambte die op een Amerikaanse luchthaven werkt:

“Niets kan de geur van verdovende middelen verhullen; luchthaven snuffelhonden zijn er op getraind. We hebben honden die een pakje verzegelde drugs kunnen detecteren op de bodem van een vol 55-gallon vat benzine.”

Hoe honden worden getraind om drugs op te sporen

Nu we weten hoe moeilijk het is om een vacuüm verzegelde zak volledig hondproof te maken, wilde ik uitleggen waarom drugshonden zo goed zijn in hun werk.

Wel, afgezien van hun waanzinnig goed reukvermogen, zijn ze getraind om van drugsherkenning een spel te maken dat ze graag spelen.

Honden kunnen alles ruiken en signaleren waarvoor ze getraind zijn. Als de politie of de luchthaven hun snuffelhonden zouden willen trainen om naar drugs te ruiken in vacuüm verzegelde zakken, zou dat het volgende proces vereisen:

  1. De hond wordt geleerd een favoriet speeltje te associëren met de geur van verdovende middelen.
  2. Het trainingsspeeltje zal vaak een kleine witte handdoek zijn waarmee de geleider touwtrekken speelt. Het kan gemakkelijk worden schoongemaakt en steeds opnieuw worden gebruikt in het drugstrainingsspel.
  3. Omdat de hond weet dat de handdoek leuk is, zal de trainer uiteindelijk overgaan tot het aanbrengen van kleine hoeveelheden van het doelgeneesmiddel op de handdoek.
  4. Politiehonden zullen de geur van de stof gaan associëren met speeltijd. Dit betekent dan dat het opsporen van drugs een spel wordt, met beloningen voor de hond zodra hij de locatie van de handdoek vindt.

In het trainingsspel worden echte drugs gebruikt, maar in ongelooflijk lage hoeveelheden, vanwege hun verbazingwekkende reukvermogen. Honden worden getraind om de geur te lokaliseren, te gaan zitten en met hun geluid aan te wijzen waar het is.

Elke hond kan worden getraind tot snuffelhond, maar sommige rassen zijn beter dan andere, zoals een van de retrieverrassen, Duitse herders en Beagles.

Volgens politiehondengeleiders en douanebeambten met wie ik interviews heb gelezen, worden drugshonden slechts getraind om tussen de twee en vijf verschillende stoffen op te sporen.

Daarom worden ze meestal getraind om zich te concentreren op de drugs en stoffen die de grootste zorg zijn voor luchthavens en politie. Dat betekent dingen als amfetamines en explosieven, en stoffen die de grootste schade veroorzaken of het grootste criminele element bevatten.

Conclusie

Honden worden al jaren getraind om te ruiken naar illegale stoffen en explosieven en hebben daarvoor een geweldige reputatie, waarmee ze politie en douane over de hele wereld ondersteunen.

Veel criminelen denken dat het vacuüm sealen van een zak hondbestendig is en de geur elimineert. Echter, door de manier waarop geurmoleculen door plastic kunnen lekken en de manier waarop de zakken verzegeld zijn, is dit niet het geval.

Misschien wilt u ook…

Ik schrijf graag over de speciale talenten van honden, waarvan geur slechts één geweldige vaardigheid is. Hier zijn enkele andere blog posts waarin je misschien geïnteresseerd bent die soortgelijke onderwerpen behandelen die te maken hebben met het opsporen van stoffen.