Er bestaan tegenstrijdige ideeën over de vraag of het slecht is om een hond in de ogen te staren. Terwijl sommige hondeneigenaren, trainers en gedragsdeskundigen erbij zweren, en beweren dat het de band met uw pup kan verdiepen en hem gemakkelijker te trainen maakt, beweren anderen dat het alleen maar dient om uw hond te verontrusten en te agiteren. Ik denk dat er een reden is voor deze uiteenlopende meningen; het verschil tussen staren en oogcontact bij honden.
Is het slecht om een hond in de ogen te staren? Het kan slecht zijn om een hond in de ogen te staren, omdat het hem kan afschrikken en als een bedreiging kan worden gezien. Wetenschappers hebben echter ontdekt dat oogcontact maken met je eigen hond de band tussen baas en hond kan versterken.
Zo, dat klinkt misschien een beetje verwarrend, maar laat me het uitleggen, want we moeten het belangrijke onderscheid maken tussen staren naar een hond en oogcontact maken met een hond. De twee dingen zijn verschillend. Het ene kan een negatieve reactie uitlokken, het andere een positieve.
Terwijl het laatste u kan helpen een positievere, liefdevollere relatie met uw pup op te bouwen, kan het staren in een hondenoog slecht zijn, met angst en confrontatie als gevolg.
Is oogcontact met honden slecht?
Dat hangt af van de omstandigheden, en vaak ook of je de hond kent, of dat het een volslagen vreemde voor je is. Bijvoorbeeld, met je eigen hond kan oogcontact eerder goed dan slecht zijn, mits het de juiste setting en stemming is. Het oogcontact moet ook kort zijn. Dit betekent dat positief oogcontact met uw hond ongeveer één tot twee seconden moet duren.
Meer langdurig oogcontact, wat meer is hoe je staren zou omschrijven, kan negatieve gevolgen hebben. Honden kunnen staren zien als een bedreiging, wat hen dan van streek en angstig maakt.
Kijken honden je graag in de ogen?
Je hond vindt het in bepaalde omstandigheden wel degelijk leuk als je in hun ogen kijkt. Volgens een studie kan dat zelfs een goede zaak zijn (hier is de studie uit 2016).
“De resultaten leverden bewijs dat gezelschapshonden niet vertrouwden op details van de richting van de visuele aandacht van eigenaren. In plaats daarvan vertrouwden ze op de hele combinatie van visuele signalen en vooral op de beschikbaarheid van de eigenaren om oogcontact te maken. Honden verhoogde visueel communicatief gedrag wanneer ze oogcontact maakten met hun baasjes.
Het belangrijkste verschil is echter tussen staren en oogcontact.
Om een voorbeeld te geven: als twee honden elkaar in een park ontmoeten, zullen ze zelden langdurig oogcontact maken. In tegenstelling tot ons mensen, wordt oogcontact niet beschouwd als iets positiefs. De enige keer dat een hond oogcontact maakt, is voor het tijdelijke moment waarop het spel gaat beginnen.
Je hebt het vast wel eens gezien; als ze allebei zin hebben in het spel, zal eerst de speelboog tussen de twee gebeuren. Dan maken ze een paar seconden oogcontact, wat naar ik aanneem een vorm van wederkerigheid is, en dan gaan ze spelen.
Aan de andere kant, als twee honden elkaar in een park ontmoeten, elkaar in de ogen kijken en aanstaren, is dat een teken van agressie en betekent dat er problemen op komst zijn.
En dit is alles wat je moet begrijpen; oogcontact of staren van honden is allemaal op de context gebaseerd.
Dus, als je een hond in de ogen kijkt en geen andere visuele of verbale aanwijzingen geeft over hoe je je voelt, kan dat de hond afschrikken en een negatieve reactie uitlokken.
Daarom is het slecht om een hond in de ogen te staren, vooral een die je niet kent. Vreemde honden hebben vooraf geen vertrouwen in je en weten niet wat je bedoelingen zijn. Als de hond er schichtig en op het randje uitziet, is langdurig en direct oogcontact slecht en moet vermeden worden.
Het gaat niet om dominantie
Een misvatting rond oogcontact tussen hond en mens is de correlatie met dominantie en machtsdynamiek tussen jezelf en je huisdier. De waarheid is dat er niet echt zoiets bestaat als dominantie tussen een hond en een eigenaar.
Hoewel veel eigenaren (en sommige trainers) zweren bij het staren naar hun hond om dominantie te laten gelden, is het feit dat dit niets meer is dan een mythe.
In feite heeft de trainer die deze “trainingsmethode” oorspronkelijk verdedigde, sindsdien toegegeven dat het verband tussen staren en dominantie op zijn zachtst gezegd zwak is.
Handige Hint: U kunt ook een probleem hebben waarbij uw hond zich niet wil vestigen, en in plaats daarvan de hele nacht naar u staart terwijl u slaapt. Hier is hoe je dat oplost.
Moet je oogcontact maken met honden?
Maar dat wil niet zeggen dat oogcontact geen belangrijk hulpmiddel kan zijn als het gaat om het trainen van je hond en het gehoorzamer maken van je hond. Het komt gewoon terug op het maken van dat belangrijke onderscheid tussen staren en oogcontact.
Terwijl we hebben vastgesteld dat staren naar een hond kan leiden tot een reactie die je niet wilt, toont de wetenschap aan dat het delen van oogcontact met je eigen hond gunstig kan zijn. Een andere studie uit 2015 toonde aan dat wanneer een hond ons in de ogen kijkt, we oxytocine – een hormoon dat vrijkomt wanneer moederhonden hun puppy’s verzorgen – in onze bloedbanen laten vrijkomen.
“Bevindingen ondersteunen het bestaan van een intersoortelijke oxytocine-gemedieerde positieve lus vergemakkelijkt en gemoduleerd door staren, die mogelijk de co-evolutie van mens-hondbinding heeft ondersteund door het inschakelen van gemeenschappelijke manieren om sociale gehechtheid te communiceren.”
Dit suggereert op zijn beurt dat oogcontact tussen hond en baas kan helpen de band op familiair niveau te versterken, vooral omdat honden in staat zijn de oxytocineniveaus van hun baas op te pikken zodra die via hun urine worden uitgestoten.
Naast het versterken van uw band, kan meer oogcontact met uw hond nuttig zijn omdat het hen kan helpen meer gefocust te worden, en hen op hun beurt kan helpen beter te worden in training en sport.
Als afleiding uw hond ervan weerhoudt nieuwe trucs te leren of met u samen te werken bij behendigheidstaken, kan het trainen van hen om op aanwijzing in uw ogen te kijken helpen hen zachtjes terug te leiden naar de taak bij de hand en daardoor gedisciplineerder te worden.
Handige tip: Andere studies hebben gesuggereerd dat honden geloven dat baasjes hun ouders zijn. Vertrouwen opbouwen met oogcontact zou dat zeker ondersteunen.
Wat betekent het als een hond je in de ogen staart?
Als uw hond degene is die oogcontact maakt en u aanstaart, vraagt u zich misschien af wat er achter hun verlangen zit om u aan te staren. Er is meer dan één reden waarom ze plotseling als een havik naar je kijken, maar ze zijn allemaal belangrijk en de moeite waard om aandacht aan te besteden.
1. Ze proberen je emoties te lezen
Een belangrijke reden waarom een hond kan merken dat hij in uw ogen staart, is dat hij probeert uw emoties te lezen. Er wordt vaak gezegd dat ogen het venster naar de ziel zijn, dus als u uw hond betrapt op diep in uw ogen staren, kan het goed zijn dat hij zelf door dat venster probeert te kijken.
Honden zijn intelligenter en meer afgestemd op menselijke emoties dan wij ze soms gunnen, en ze zullen weten dat als je gelukkig lijkt, je eerder geneigd bent hen positieve aandacht (en lekkers!) te geven.
Dit geldt vooral als u uw hond eerder hebt getraind met methoden die verband houden met positieve bekrachtiging. Misschien merkt u dat uw hond naar u staart om signalen te zoeken dat u wilt dat hij een kunstje of specifieke taak uitvoert, zoals ‘zit’ of ‘apport’.
Zoals gezegd, als traktaties of andere beloningen vaak in deze activiteiten zijn verwerkt, kunt u er zeker van zijn dat uw hond graag zal handelen naar elk teken dat u wilt dat hij een kunstje doet.
Het is ook vermeldenswaard dat met het ontbreken van taal, honden sterk vertrouwen op onze lichaamstaal en handelingen om hun omgeving te begrijpen en wat er vervolgens zou kunnen gebeuren. Als je bijvoorbeeld hun riem tevoorschijn haalt, zullen ze leren om dat te associëren met een op handen zijnde wandeling.
In wezen ziet uw hond u als zijn kompas, omdat hij uw stemming, handelingen en gebaren bestudeert op tekenen dat u iets doet dat hem zal beïnvloeden.
Handige hint: Als we niet met onze honden kunnen praten, vertrouwen we sterk op lichaamstaal. Hier is hoe uw hond zich mogelijk kan verontschuldigen met behulp van visuele aanwijzingen.
2. Ze willen je vertellen hoe ze zich voelen
Aan de andere kant van de medaille kan uw hond u aanstaren om te proberen hun gevoelens aan u over te brengen, in plaats van te proberen die van u uit te werken.
Als ze bijvoorbeeld bij de achterdeur staan en weigeren het oogcontact te verbreken, kunt u veilig aannemen dat ze u proberen te vertellen dat ze naar het toilet moeten.
Eén ding om op te letten is hoe uw hond staart als u aan het eten bent. Hoewel het natuurlijk is dat ze staren uit belangstelling, honger en de wens dat u met hen deelt, moet u ze geen eten geven als ze u aanstaren tijdens het eten.
Dit zal hen alleen maar leren dat als ze lang genoeg naar je staren, ze een beloning krijgen, wat geen productief of gezond gedragspatroon voor hen is.
Bovendien, als hun staren gepaard gaat met ongewone symptomen, proberen ze je misschien te laten weten dat ze zich onwel voelen. Als je twijfels hebt, moet je onmiddellijk met je dierenarts praten.
Handige Tip: Ontdek waarom honden het zo haten als je in hun gezicht of op hun neus blaast.
Conclusie
Mits u het onderscheid begrijpt tussen staren naar uw hond en oogcontact maken met uw hond, kunt u erop vertrouwen dat u en uw pup door meer oogcontact een diepere band krijgen en meer op elkaar ingespeeld raken.
Als u echter onderweg bent en u komt een vreemde hond tegen, dan kan het slecht zijn om hem in de ogen te staren, dus wees voorzichtig.
Misschien wilt u ook…
Ik schrijf regelmatig over gedragingen en eigenaardigheden van honden. Hier zijn enkele gerelateerde berichten die je misschien leuk vindt.