Hondenrassen met lange staarten hebben zowel voordelen als nadelen. Staarten zijn de vensters naar de ziel van een hond. Het zijn onwillekeurige indicatoren van de gedachten en gevoelens van een hond.
Honden met korte of geen staarten zijn in het nadeel en kunnen verkeerd beoordeeld worden als stoïcijns of agressief, zowel door mensen als door soortgenoten.
Maar welke hondenrassen hebben gemiddeld de langste staarten?
Honden met lange staarten zijn onder andere de rassen Ierse Wolfshond, Akita, Amerikaanse Eskimo Hond, Otterhound, Duitse Herder, Husky, Field Spaniel, Havanezer, Ierse Setter, Kuvasz, Leonberger, Berger Picard, Mastiff, Noorse Lundehund, Whippet, en St. Bernard.
Honden met de langste staarten
Grote rassen met zweepstaarten zijn meestal de wereldrecordhouders als honden met lange staarten. Hun staarten zijn lang en dun en zijn ontworpen voor snelheid en behendigheid. Ze worden meestal aangetroffen bij kortharige honden, die gefokt zijn voor wedstrijden, of de jacht in omstandigheden waarin zicht en snelheid belangrijker zijn dan geur en uithoudingsvermogen.
Het Guinness World Record voor de hond met de langste staart wordt momenteel gehouden door Keon, een Ierse Wolfshond, het hoogste hondenras ter wereld. Zijn staart is 76,8 cm lang. De vorige recordhouder was Finnegan, ook een Ierse Wolfshond, met 72,29 cm. Voor hem had Bentley, een Duitse Dog, de titel met 66,04 cm.
Doberman Pinschers vallen in de categorie van hondenrassen met de langste staarten, maar hun staart wordt routinematig gecoupeerd, voor esthetische doeleinden. Deze praktijk begon toen het ras werd gebruikt om vee te bewaken. De lange staart was gevoelig voor verwondingen en werd daarom geamputeerd om de hond leed te besparen. Een korte staart is nu traditie geworden voor het ras.
Duitse Herders hebben zwaardstaarten, die hariger en zwaarder zijn dan zweepstaarten. GSD’s hebben de neiging hun staart naar beneden te laten hangen om energie te sparen, waardoor ze de indruk wekken een lage, kortere staart te hebben.
Als een Duitse Herder zijn staart optilt, let dan op! Dit zijn potentieel krachtige aanvalshonden.
Irish Setters en Pointers zijn jachthonden die hun lange staart gebruiken om hun prooi aan te wijzen aan hun menselijke werkgenoten.
Otterhounds zijn zeldzame, waterhonden die werden gefokt om op otters te jagen. Ze hebben grote en lange, afgeronde staarten die helpen bij het zwemmen en het manoeuvreren van hun lichaam tijdens het duiken.
Husky’s, Sint Bernards en andere honden die zijn ontworpen om in Arctische omstandigheden te leven, hebben bedrieglijk lange staarten. Ze lijken misschien niet zo lang omdat ze borstelig zijn, strak gewikkeld en hoog op hun rug gehouden worden.
Hun volledige staartlengte is het best te zien wanneer de honden in koude omstandigheden slapen, omdat hun staart lang genoeg is om hun neus te bedekken.
Waarom hebben sommige honden langere staarten?
Lange staarten zijn geen nutteloze bijkomstigheden of aanhangsels die ooit een functie hadden. Ze spelen een vitale rol bij het evenwicht, het sturen en het handhaven van de snelheid. Hoe robuuster de staart, hoe beter de hond is uitgerust voor deze bezigheden.
Lange staarten zijn helaas vatbaarder voor inspanning en blessures. Vandaar dat sommige rassen die in aanmerking kwamen voor record lange staarten, ze hebben laten couperen.
De anatomie van de staart van een hond
De staart van honden varieert naargelang hun afkomst. Ze kunnen lang of kort zijn, dun of zwaar, recht of gekruld. Wolven, de wilde voorouders van huishonden, hebben staarten die ongeveer half zo lang zijn als hun romp, of een derde van hun totale lengte.
De staart van een hond is een verlengstuk van zijn ruggengraat. Afhankelijk van het ras kunnen er tussen de 6 en 23 botten of wervels in de staart zitten.
Net als de rest van de wervelkolom worden de botten gescheiden door kraakbeen, en bijeengehouden door spieren en pezen. Bloedvaten en zenuwen bevinden zich ook in de staart, dus uw hond zal pijn voelen en mogelijk bloeden of blauwe plekken krijgen bij een verwonding daar.
Sommige honden worden gefokt om geen lange staart te hebben. Corgi’s hebben bijvoorbeeld vetafzettingen in plaats van botten.
Andere hebben routinematig hun lange staart gecoupeerd. Dit zijn meestal historische werkhondenrassen die ze hebben laten amputeren om letsel te voorkomen. Voorbeelden zijn Doberman Pinschers en Jack Russell Terriers.
De positie van de staart varieert per ras. Werkhonden, en honden die op geur jagen, houden van nature hun staart hoog op hun rug. Dit helpt bij de zichtbaarheid in lang gras en bij vee.
Windhonden, of degenen die zijn gebouwd voor de jacht op zicht en snelheid, hebben lange, dunne, laag aangezette staarten. Tot deze rassen behoren wolfshonden, windhonden en whippets.
De voordelen van honden met lange staarten
Communicatie
Hoeveel kost dat hondje in het raam? Die met die kwispelende staart? Een van de belangrijkste functies van de staart van een hond is communiceren. Dit aanhangsel kan u veel vertellen over de stemming van uw huisdier, dus het begrijpen van deze achtersignalen is de sleutel tot het opbouwen van een goede verstandhouding.
Een kwispelende staart betekent niet altijd dat een hond vriendelijk is. Blijkbaar betekent kwispelen van rechts naar links, vermoedelijk naar het midden, dat een hond je herkent.
Als de staart in de tegenovergestelde richting beweegt, aan de andere kant, geeft dit aan dat de hond onzeker is of een onbekend iemand begroet. Als de staart snel draait, als een waaier, met de klok mee of tegen de klok in, betekent dit dat de hond blij of opgewonden is.
Een hoog gehouden en stijve staart betekent dat de hond zeer alert is. Tigger, de teckel in de plaatselijke coffeeshop, begroet bezoekers altijd met een golfbal in zijn bek en zijn staart in deze positie. Hij hoopt vurig dat u met hem gaat apporteren.
Jachthonden, zoals Pointers en Setters, nemen een soortgelijke houding aan als ze hun prooi hebben geroken.
Alpha honden of natuurlijke leiders van de roedel zullen ook hun staart in een hoge positie houden. Zij laten zich eerder benaderen door honden met een lagere rangorde, dan dat zij de eerste stap zetten.
Onderdanige honden sluipen rond met een laag gehouden staart of rollen zich om en leggen hun buik bloot aan een alfa, om aan te geven dat ze op geen enkele manier als een bedreiging kunnen worden beschouwd.
Wanneer je een vreemde hond ontmoet, heb je microseconden om dit uit te zoeken, dus kun je het beste oefenen in het decoderen van deze signalen op je eigen hond.
Honden met lange staarten zijn minder geneigd tot hondengevechten of mensen te bijten. De grote zichtbaarheid van hun staart betekent dat ze in het voordeel zijn wat betreft communicatie binnen de soort. Het is ook gemakkelijker voor mensen om hun lichaamstaal te lezen en passend te handelen.
Wetenschappers hebben experimenten uitgevoerd met korte- en langstaartige robothonden en ontdekten dat die met langere staarten met minder argwaan werden behandeld door hun tegenhangers van vlees en bloed.
Staarten spelen ook een subtielere rol in het verspreiden van hormonale informatie over een hond. Een kwispelende staart zal de geur van de hond verder verspreiden, terwijl een onderdanige hond minder aandacht op zich zal vestigen door zijn staart, en zijn geur, dicht bij zijn lichaam te houden.
Evenwicht en besturing
Wanneer een hond zit gebruikt hij zijn staart als tegenwicht, hoewel niet in dezelfde mate als een kangoeroe. De staart biedt ook stabiliteit bij het klimmen en wordt gebruikt voor evenwicht en besturing wanneer de hond op snelheid loopt. Hij helpt voorkomen dat het lichaam van de hond overcompenseert bij het veranderen van richting.
Honden die gefokt zijn voor snelheid, zoals whippets en windhonden, hebben een zogenaamde zweepstaart. Deze zijn bijzonder lang, in verhouding tot de afmetingen van het lichaam.
Bij het zwemmen kunnen honden hun staart gebruiken als roer, terwijl hun peddelen hen voortstuwen. Honden die gefokt zijn om te zwemmen, levende Retrievers en Otter Hounds hebben een relatief lange, toepasselijke naam otterstaart die rond en gespierd is en naar het einde toe taps toeloopt.
Voor de warmte
Honden, zoals Husky’s, Alaska Malamutes en andere rassen die geassocieerd worden met koude klimaten, hebben borstelige, gebogen staarten. Deze zijn zo gefokt dat ze lang genoeg zijn om de neus van de hond te bedekken als hij buiten slaapt in ijzige omstandigheden.
Afhankelijk van de mate van kromming in de staart, kunnen dit snap-, krul- of sikkelstaarten zijn. Deze staarten lijken door hun vorm korter dan ze zijn.
Nadelen voor honden met de langste staart
Er zijn twee belangrijke nadelen die honden met een lange staart hebben, namelijk Limber Tail en Happy Tail.
Limber Tail ontstaat wanneer een hond zijn staart overwerkt door overmatige inspanning, met name zwemmen. Dit overkomt meestal honden met een zwaardere staart, zoals Duitse Herders, Retrievers en Otterhounds, maar ook drukke jachthonden, zoals Beagles.
Een gewonde hond zal zijn staart laag houden en niet graag kwispelen. Hij kan ook op zijn staart kauwen om de pijn te verlichten. Rust gedurende een paar dagen wordt aanbevolen.
Een Happy Tail is in feite een droevige aandoening die honden met lange staarten kan treffen. Het treedt op wanneer een hond herhaaldelijk met zijn staart kwispelt met te veel kracht en letsel veroorzaakt aan het puntje door het tegen harde oppervlakken te stoten.
Na verloop van tijd veroorzaakt het trauma een open wond, die hevig bloedt en vatbaar is voor infectie. Het is moeilijk te behandelen. Hoe stop je een hond met kwispelen? Vaak is de enige oplossing het operatief verwijderen van het grootste deel van de staart.
Werkhonden, vooral die welke gebruikt worden in de veeteelt, krijgen meestal hun staart gecoupeerd als preventieve maatregel. Dit voorkomt dat andere dieren erop trappen, bijten of hem anderszins verwonden.
Conclusie
Sommige honden hebben korte staarten, andere zijn honden met lange staarten die opkrullen.
Ongeacht de lengte van de staart van uw hond, kan deze andere honden veel over hen vertellen. Daarom zijn honden met de langste staarten gemakkelijker te lezen voor andere honden – want de lange staart is een geweldig communicatiemiddel.
Misschien wilt u ook…
Image in header via