Zonder dominante of territoriale eigenschappen kunnen honden zich vaak in situaties bevinden waarin ze gedomineerd en gepest worden door andere honden, zij het in huis of elders. Dit kan er zelfs toe leiden dat honden depressief of angstig worden als ze niet in staat zijn zich normaal te gedragen en zichzelf te verdedigen of hun eigenaar en bezittingen te beschermen.
Het gevolg is dat je vaak zult zien dat zelfs de meest zachtaardige hond probeert dominantie te tonen over een andere hond. En dat is niet altijd problematisch… maar je kunt je zorgen maken als het leidt tot agressief gedrag, dus hier is waar je op moet letten.
Hoe toont een hond dominantie over een andere hond?
Er zijn verschillende manieren waarop honden dominantie tonen over andere honden. In de meeste gevallen is het herkennen van dit gedrag relatief eenvoudig. Maar voordat we uitleggen wat deze dominante gedragingen zijn, moeten we verduidelijken dat er nog een andere categorie is die nauw verwant is aan dominantie – onderdanig gedrag.
Onderdanige honden zullen vaak gedrag vertonen dat bedoeld is om andere honden aan te geven dat ze geen bedreiging vormen. Ze kunnen zich bijvoorbeeld terugtrekken en toestaan dat andere honden hun eten of lekkers afpakken, zich afwenden als andere honden naar hen staren, of op hun rug rollen en hun buik laten zien.
In het algemeen vallen de meeste honden ergens tussen beide in: er bestaat niet zoiets als een zuiver dominante of onderdanige hond. Daarnaast zullen veel honden hun gedrag veranderen, afhankelijk van hoe ze zich voelen rond verschillende groepen van hun soort.
Een kleinere hond kan zich bijvoorbeeld dominant gedragen bij andere kleine honden, maar onderdanig bij grotere rassen.
1. Tanden laten zien, snauwen en grommen.
Honden tonen hun dominantie op verschillende manieren. Maar meestal ontbloten ze hun tanden, snauwen, grommen of blaffen ze naar andere hoektanden die te dicht bij hun eten, favoriete speeltje of territorium komen.
2. Het bewaken van hun eigenaar
Daarnaast kunnen ze ook hun baas gaan bewaken, door andere honden niet in de buurt toe te laten zonder ze aan te vallen of te bijten.
3. De andere hond aanstaren
Bovendien zullen sommige honden naar de andere hond staren in een poging om andere hoektanden terug te krijgen of om hen te waarschuwen uit de buurt te blijven. Soms kan langdurig oogcontact tussen honden erop wijzen dat er een gevecht op komst is, en daarom moet u ervoor zorgen dat ze uit elkaar gaan voordat dit gebeurt.
Ook zullen honden naast dit oogcontactgedrag vaak stilstaan of heel langzaam bewegen.
4. Over een andere hond heen staan
Bij interactie met onderdanige honden zullen dominante honden vaak proberen hen te bestijgen of anderszins direct boven hen te gaan staan terwijl ze op hun rug rollen om hun buik te tonen.
In de meeste gevallen zal dit niet leiden tot een confrontatie, maar u moet proberen dit gedrag waar mogelijk te ontmoedigen.
Als u dit niet aanpakt, kan dit een gewoonte worden voor uw hond, die er mogelijk toe kan leiden dat hij andere honden bestijgt tijdens wandelingen of tijdens het spelen met willekeurige honden in het park.
Daarom is een delicaat evenwicht nodig voor hondenbezitters om het gedrag van hun harige metgezel op de juiste manier aan te pakken.
Eerst en vooral is het belangrijk dat we de tekenen herkennen van wanneer onze honden zich dominant gedragen tegenover andere honden en dan dienovereenkomstig handelen, afhankelijk van de situatie.
Waarom komt dominant gedrag zo vaak voor bij honden?
Een van de redenen waarom zoveel honden dominantie vertonen over andere honden is omdat ze van nature dominant zijn (zelfs op jonge leeftijd) en dat is hen vanaf de geboorte ingebouwd.
Tijdens het zogen zullen jonge pups vaak wedijveren met hun broers en zussen over wie als eerste toegang heeft tot de melk van hun moeder. Natuurlijk zal de meest dominante van deze pups vaak als overwinnaar uit de bus komen, door hun broertjes en zusjes voorbij te duwen om de beste positie te krijgen om te zogen.
Hoewel het tegenwoordig zelden meer voorkomt (dankzij de leidende hand van verantwoordelijke ouders), zouden pups in het wild regelmatig omkomen als ze niet genoeg melk konden drinken om dikker te worden en barre weersomstandigheden, lage temperaturen en andere ernstige gevaren te overleven.
Daarom heeft dit er gedurende honderden jaren toe geleid dat honden van nature wat dominant gedrag vertonen tegenover andere honden, zelfs van pup af aan.
Om verder te gaan, velen van ons zullen ongetwijfeld gehoord hebben van de fascinerende roedeldynamiek van wolven.
Door intensieve studie van wolven in gevangenschap kwamen dierengedragsdeskundigen, zoals de beroemde Rudolph Schenkel, tot de conclusie dat er bij wolven hiërarchieën bestonden en dat deze instinctieve eigenschappen ook konden worden toegepast op onze gedomesticeerde metgezellen.
Maar ondanks het populaire geloof dat onze honden kunnen worden ingedeeld in alfa’s, omega’s, beta’s, afhankelijk van hun persoonlijkheidskenmerken of gedragingen, is er steeds meer bewijs dat dit niet het geval is.
In plaats daarvan is het waarschijnlijk dat de aanwezigheid van dominant gedrag sterk afhankelijk is van het ras van de hond, evenals van de omgeving waarin hij zijn leven heeft doorgebracht.
Bijvoorbeeld, honden die te veel vertroeteld worden of vrij mogen rondlopen zonder enige vorm van begrenzing, zullen zich eerder dominant of agressief gedragen tegenover zowel hun baas als andere honden.
Ook bepaalde rassen, zoals Siberische Husky’s, Amerikaanse Bulldogs, Napolitaanse Mastiffs, Giant Schnauzers, en zelfs Jack Russel Terriers zijn geneigd tot dominant gedrag als gevolg van de eigenschappen die in hen zijn ingebouwd door vele jaren van selectief fokken.
Moet u toestaan dat uw hond zich dominant gedraagt over een andere hond?
Volgens veel hondenexperts is dominant gedrag bij honden niet iets dat lichtvaardig moet worden opgevat, vooral als het regelmatig gebeurt.
Desondanks vertonen veel honden subtiel dominantie wanneer ze met andere hoektanden leven, zonder dat zich grote incidenten voordoen. Het is bijvoorbeeld niet ongebruikelijk dat honden kleine tekenen van dominantie vertonen door hun lichaam te verschuiven of zich op subtiele manieren te positioneren.
Als je een grote roedel honden bezit, zal er waarschijnlijk één hond zijn die iets dominanter is dan de anderen, en zolang ze goed getraind zijn, zal dit meestal geen problemen opleveren.
Het is echter de moeite waard op te merken dat u dominant gedrag nooit moet aanmoedigen of belonen, vooral als het enig teken vertoont dat het zich in de toekomst zal ontwikkelen tot agressief gedrag, of als het een constant voorkomen is tussen honden in huis.
Bovendien is er altijd een verhoogd risico dat een hond die geneigd is tot dominantie in een ernstig gevecht raakt met een andere hond of zijn eigenaar bijt wanneer zijn problematisch gedrag wordt uitgedaagd.
Evenzo is er het extra risico dat extreem dominante honden zich agressief gaan gedragen tegenover kleine dieren of kinderen als deze eigenschap niet wordt aangepakt.
Helaas dragen veel hondeneigenaren onbewust bij aan het dominante gedrag van hun hond door het probleem niet aan te pakken of door te weigeren ze te trainen terwijl ze nog jong zijn.
Helaas zullen, zonder ingrijpen, de dominante eigenschappen van veel honden geleidelijk escaleren naarmate ze ouder worden, waardoor ze zich onvoorspelbaar gaan gedragen en vaak toenemende tekenen van agressie vertonen naar zowel mensen als huisdieren.
Daarom moet u altijd moeite doen om uw hond te trainen terwijl ze nog een puppy of jongvolwassen hond zijn – anders zullen ze altijd proberen dominantie te tonen over andere honden en dit kan leiden tot botsingen.
Hoe een hond te stoppen met zich dominant te gedragen over een andere hond
Als u wilt voorkomen dat uw hond zich de hele tijd dominant gedraagt over andere honden, zijn er een paar methoden die u moet proberen.
Ten eerste moet u een paar grenzen en regels invoeren waaraan uw hond zich te allen tijde moet houden. Hij moet bijvoorbeeld altijd ontmoedigd worden om andere honden in huis te benaderen terwijl ze eten (hetzelfde geldt voor speelgoed en andere voorwerpen).
Evenzo moet hen worden geleerd niet te grommen of te snauwen als mensen of andere dieren in de buurt van hun eten komen.
Daarnaast moet je ook eventuele andere slechte gedragingen die ze zouden kunnen hebben identificeren en beginnen om ze in de loop van een periode te elimineren. Het komt bijvoorbeeld vaak voor dat honden weigeren van de bank af te komen of uw oproepen om te gaan zitten of liggen negeren.
Hoewel dit onschuldig lijkt, kan dit soort gedrag snel spiraalsgewijs overgaan in regelrechte ongehoorzaamheid. Met zorgvuldige training en het gebruik van traktaties zullen de meeste honden uiteindelijk veel van hun dominante trekjes verliezen.
Handige Hint: Hier zijn meer tips over hoe eigenaren dominantie kunnen laten gelden over een lastige hond.
Conclusie
Honden zijn in het beste geval territoriale wezens, en dit kan veel van hun dagelijkse gedragingen beïnvloeden. In het wild leven honden voornamelijk in roedels, vertrouwend op hun instincten om de wrede omgeving waarin ze leven te overleven. Zonder dit ingesleten gedrag zouden de voorouders van onze hond moeite hebben gehad om zich voort te planten en uiteindelijk volledig zijn uitgestorven.
Voor hedendaagse hondenbezitters kunnen deze territoriale instincten echter vaak problematisch blijken, vooral wanneer ze worden vertoond in ongeschikte omgevingen, zoals in huis of in het plaatselijke hondenpark.
Zonder correct te worden aangepakt, kan territoriale dominantie snel omslaan in agressief en gevaarlijk gedrag en de relatie tussen baas en hond onder druk zetten.