Honden hebben een verbazingwekkend reukvermogen, en we weten dat ze gemakkelijk de geur van hun eigenaar kunnen herkennen, en zelfs van andere mensen (denk aan kadaverhonden).
Maar stel dat je hond verdwaald was, of erger nog, gestolen… Je zou denken dat ze jou en je geur niet zouden vergeten, maar hoe lang kan een hond de geur van een persoon onthouden?
Hoe lang onthouden honden jouw geur? Honden kunnen uw geur vele jaren onthouden. Uit onderzoek blijkt dat honden geuren tussen de 2 en 5 en een half jaar onthouden. Dit betekent dat honden zich menselijke geur kunnen herinneren jaren nadat ze van hun eigenaar zijn gescheiden.
Maar waarom?
Omdat de reukzin van een hond ongelooflijk krachtig is. Ze hebben meer dan 300 miljoen reuksensoren in hun neus. Vergelijk dit met mensen die er maar zes miljoen hebben. Bovendien is het deel van de hersenen van de hond dat geuren analyseert 40 keer groter dan bij de mens.
Als u denkt aan hoe een geur zelf een herinnering kan oproepen, misschien uit de kindertijd, denk dan nu aan hoe honden zich geuren kunnen herinneren.
Gebaseerd op de wetenschap is het geen wonder dat honden de geur van een persoon zoveel jaren kunnen onthouden. Dit geldt vooral voor honden die de geur van hun eigenaar onthouden. Als u veel tijd met uw hond hebt doorgebracht, zal uw geur jarenlang in zijn geheugen gegrift blijven, zelfs als u jarenlang van hem gescheiden bent.
Dit is wat het onderzoek zegt…
Hoe lang kunnen honden jouw geur onthouden?
Hoe lang honden geur kunnen onthouden heeft te maken met hun ongelooflijke reukvermogen, maar ook met hoe hun geheugen werkt. Honden hebben een verbazingwekkend langetermijngeheugen, maar net als mensen kunnen ze op latere leeftijd aan geheugenverlies lijden.
Aan het begin van dit artikel stelde ik dat een hond zich de geur van een persoon kan herinneren tot 2 jaar tot 5 en een half jaar nadat hij die persoon niet heeft gezien. Ik baseer dit op echte wetenschappelijke studies.
Bijvoorbeeld, dit eerste onderzoek dat ik las, legde uit hoe honden zich hun moeder kunnen herinneren tot 2 jaar nadat ze als puppy van hen gescheiden waren. De studie nam 49 puppies weg van 18 moederhonden in 1994 onderzoek door een Dr Hepper toen ze tussen de leeftijd van 8 en 12 weken waren.
Je zou kunnen denken dat de pups hun moeders snel zouden vergeten, en hoewel ze dat mogelijk ook deden, toonde het onderzoek aan dat geur genoeg was om het hen te doen herinneren.
Dit werd vastgesteld 2 jaar nadat de pups en moeders waren gescheiden, toen ze weer bij elkaar werden gebracht. Ongelooflijk, de nu volwassen honden herkenden hun moeder, met 37 van de voormalige 49 pups die meer tijd besteedden aan het snuffelen aan een doekje dat door hun moeder was geparfumeerd.
Het was duidelijk dat honden geur kunnen onthouden, of het nu hun eigen moeder is, of misschien een mens zoals u, de eigenaar.
Een andere studie met verschillende hondenrassen bevestigde de bevindingen van Dr. Hepper over hoe lang honden geuren onthouden. Gillis C. et.al voerden een vergelijkbaar experiment uit op 8 honden (4 Collies, 2 Cairn Terriers, 1 Golden Retriever, en 1 Shih Tzu) die 7 tot 68 maanden van hun moeder waren gescheiden.
In deze test toonden 7 van de 8 honden een uitzonderlijk langetermijngeheugen door naar een deken met de geur van hun moeder te gaan, maar dit keer tot 5 en een half jaar later.
Daarom zeggen de eigenaren van hondenkennels altijd dat je een deken bij je hond moet leggen als je ze een week of twee achterlaat. Uw geur zal vertrouwd voor hen zijn en hen rustiger houden in een vreemde omgeving.
Een soortgelijk onderzoek werd ook uitgevoerd om te zien hoe lang de herinneringen van honden aan hun broers en zussen zijn. De conclusie was dat een deel van de herkenning of het geheugen gebaseerd was op het herinneren van de geuren waaraan ze in het nest waren blootgesteld.
The Dog Project studie in 2012
Een zeer beroemde studie die helpt verklaren waarom honden de geur van hun eigenaar onthouden werd uitgevoerd door Gregory Berns, een hoogleraar neuro-economie aan de Emory University. U kunt meer over hem en zijn referenties lezen op Wikipedia.
Berns’ onderzoeksteam scande de hersenen van honden in een MRI machine. U kunt meer lezen over de studie op Psychology Today en hoe de tests werden uitgevoerd.
Maar wat zijn team vond was zeer interessant. Dit is wat Berns zegt:
“Het team heeft ook een tweede experiment gedaan om te onderzoeken hoe de hersenen van de honden reageren op de geur van verschillende leden in hun huishouden. In de MRI hebben we de honden hun eigen geur gepresenteerd, de geur van bekende en vreemde mensen, en de geur van bekende en vreemde honden.”
Zij registreerden signalen in de hersenen waaruit bleek dat de vertrouwde geur van een menselijke eigenaar een specifiek hersengebied activeerde. Dit hersengebied wordt geassocieerd met positieve gevoelens en op beloning gebaseerd gedrag. Dat betekent dat honden een positieve associatie met hun baasje moeten hebben.
Gregory Berns besloot zijn onderzoeksresultaten op de Psychology Today website door te zeggen:
“Ik geloof dat het antwoord is: Ja, honden missen ons als we weg zijn.”
Natuurlijk is dit bij lange na geen sluitend bewijs dat honden hun baasjes missen, maar het helpt te verklaren waarom honden de geur van mensen en baasjes onthouden.
Hoe honden geuren op de werkplek onthouden
Vanwege hun uitzonderlijke reukvermogen en vermogen om geuren te onthouden, worden honden al jaren ingezet om mensen te helpen. Een van de meest klassieke voorbeelden hiervan is hoe honden worden gebruikt om drugs op te sporen op luchthavens.
Honden kunnen zelfs dingen ruiken die zich onder water bevinden!
Een douanier op een luchthaven gaf eerder een citaat voor een Doggysaurus artikel over de sterkte van de reukzin van een hond door te zeggen:
“Niets kan de geur van verdovende middelen verhullen; luchthavensnuffelhonden zijn er op getraind. We hebben honden die een pakje verzegelde drugs kunnen detecteren op de bodem van een vol 55-gallon vat benzine.”
Hun reukzin is zo goed, dat het geen wonder is dat honden je geur lang kunnen onthouden.
Ze worden ook gebruikt om de politie te helpen bij het oplossen van mysteries met geur. Politiesnuffelhonden onthouden menselijke geuren, misschien van een plaats delict, en kunnen dan een misdadiger opsporen, of een lijk vinden.
Conclusie
Als uw hond gelukkige tijden met u beleeft, zal hij elke keer dat er iets positiefs gebeurt, die herinnering in zijn hersenen vergrendelen, en mogelijk associëren met een geur.Bijvoorbeeld, voordat ik eve worstjes kook op de BBQ, alleen al het geluid van het openen van het pakje brengt mijn hond in een razernij… waarschijnlijk omdat hij de geur van vlees die daarna komt in verband brengt.
Honden zijn geweldig in het ruiken en onthouden van mensen via hun geur.
Honden onthouden de geur van een eigenaar jarenlang, zelfs als ze hun favoriete mens al 5 jaar of misschien wel langer niet hebben gezien.
Misschien wilt u ook…
Image in header via